Секреты восточной медицины пришли к нам из глубокой древности. Несмотря на то что в настоящее время появилось множество новейших средств и методов лечения, древние рецепты не утратили своей популярности, напротив, многие современные препараты и методики лечения основаны на них. Например, акупунктурная практика, разработанная много веков назад, является признанным официальной медициной методом лечения. Рецепт бальзама «Звездочка», который с успехом применяется при многих заболеваниях, также основан на знаниях, накопленных вьетнамскими врачевателями древности. Сходные по составу средства использовались вьетнамцами много веков назад, и, хотя первоначальный рецепт был утрачен, ученым удалось реконструировать его и создать уникальный препарат – бальзам «Звездочка». Упоминание о применении препаратов, действие которых очень напоминает действие этого средства, можно найти в некоторых легендах и сказаниях вьетнамского народа. Вьетнам как государство имеет долгую и сложную историю, а его культура отличается неповторимым своеобразием.

Вьетнам, или страна Виет, как называют это государство в древних сказаниях, находится в Юго-Восточной Азии, на полуострове Индокитай. Территория Вьетнама узкой полосой тянется вдоль восточного побережья полуострова на 1750 км. На севере Вьетнам граничит с Китаем, на западе – с Лаосом и Камбоджей. С востока государство омывается Южно-Китайским морем, с юго-запада – Сиамским заливом.

С конца XIX в. Вьетнам был французской колонией. В результате революции 1945 г. было создано независимое государство Демократическая Республика Вьетнам. После войны 1945–1954 гг. в Женеве было заключено соглашение, в результате которого территория Вьетнама была временно разделена демаркационной линией, проходящей по реке Бенхай. В 1955 г. на юге страны была создана Республика Вьетнам.

Население страны составляют вьетнамцы вместе с близкими к ним мыонгами, а также китайцы и большая группа народностей, заселяющих горные районы. Самой распространенной религией является буддизм. Сохраняются и другие верования: даосизм, конфуцианство и древний культ предков. Небольшая часть населения исповедует христианство, ислам и брахманизм.

Интересно отметить, что, хотя официальным календарем во Вьетнаме является григорианский, наряду с ним, в быту используется и древний лунно-солнечный календарь, состоящий из 60-летних циклов. Начало года этого календаря по григорианскому календарю может приходиться на разные даты, от 20 января до 21 февраля.

Как и у всех народов, у вьетнамцев существует самобытный фольклор. Как известно, с течением времени многие реальные события обрастают сказочными подробностями. Так возникают сказания – повествовательные произведения исторического и легендарного характера. Как уже сказано выше, в некоторых из них можно найти упоминание о лечебных средствах, которые, по-видимому, были предшественниками бальзама «Звездочка» и могли иметь сходный состав. Вот некоторые из этих древних сказаний.

Давным-давно в одной горной деревушке в семье бедного крестьянина родился сын. Когда он родился, к дому родителей новорожденного прибежала лиса и сказала, что их сын родился в счастливый час и ему суждено жениться на дочери правителя.

Когда мальчику исполнилось четырнадцать лет, он простился с родными и отправился в путь в поисках своей судьбы. Он пришел в большой город и поступил в ученики к старому лекарю, от которого узнал о свойствах лекарственных растений и о том, как приготавливать из них лекарства. Он быстро обучился всему, что знал старик, а вскоре стал составлять и свои собственные лекарства. Скоро слава о нем разнеслась далеко вокруг, и множество больных из разных областей приезжали к нему в надежде на исцеление.

В то время правитель этой страны заболел. Жестокая боль согнула его, и никакие средства не помогали. По всей стране объявили гонцы повеление правителя всем лекарям немедленно ехать в столицу. Тому, кто сумеет излечить его, правитель обещал отдать в жены свою дочь и половину своих владений. Того же, кто возьмется его лечить, но потерпит неудачу, ожидает мучительная казнь.

Неохотно собрались лекари по приказу правителя. Никому не хотелось рисковать своей жизнью, хотя и огромна была обещанная награда. Но вышел вперед ученик лекаря и смело заявил, что он берется лечить государя. И действительно, прошло несколько дней и правителю стало лучше.

Правитель сдержал свое обещание и выдал замуж за юношу свою дочь, приданым которой стала половина владений отца. А через много лет сын простого крестьянина из горной деревушки сам стал правителем. Рецепт же того бальзама, которым он излечил своего будущего тестя, долго хранился в тайне и передавался по наследству потомками ученика лекаря, ставшего государем.

Давным-давно в маленьком селении на берегу быстрой горной речки в семье крестьянина родился сын. В час, когда он появился на свет, в небе загорелась ослепительно яркая голубая звезда, а в лесу задохнулся от ярости старый злобный тигр.

Когда мальчик вырос, он объявил родителям, что хочет покинуть родные края. В то время в стране шла война с захватчиками. Юноша мечтал о том времени, когда врагов изгонят прочь, но сначала решил обучиться искусству врачевания – ведь нужно уметь не только убивать врагов, но и исцелять своих друзей. Он отправился в город, где поступил помощником к старому лекарю.

Теперь, когда его родители смотрели на небо в поисках звезды, что все эти годы каждый вечер загоралась над их домом, они видели, что она горит далеко от родных мест в той стороне, куда ушел их сын.

Через некоторое время юноша обучился всему, чему только мог научить его лекарь. Тогда он покинул город, собрал отряд таких же бесстрашных молодых людей, которые надеялись поскорее изгнать врагов из своей страны, и укрылся в горах, откуда то и дело осуществлял вылазки против вражеских отрядов. Однако врагов было много, а отряд смелого юноши был невелик, хотя и были его воины стремительны и беспощадны, так что противники боялись их больше, чем блуждающих духов, а их предводителя прозвали «Мститель, приходящий во тьме».

Однако маленький отряд бесстрашных воинов не может одолеть все вражеские войска. Нужно, чтобы на борьбу одновременно поднялся весь народ. Но как поднять всех в одно и то же время?

В это время в стране разразилась эпидемия некоей болезни, которая сопровождалась лихорадкой, кашлем и насморком. Хотя вначале болезнь не казалась опасной, она часто становилась все тяжелее и тяжелее, и немало людей умерло, так как врачей, которые могли бы помочь, в стране было очень мало. Тогда предводитель крохотного отряда смельчаков вспомнил о своих познаниях в лекарском искусстве. Он и его друзья несколько ночей напролет собирали лекарственные травы, а потом он изготовил лекарство, которое разложил во множество коробочек, на которых была надпись: «Натирай лоб, виски и нос, и будешь здоров». Его друзья переоделись в лекарские одежды и разошлись по всей стране, вручая каждому больному и здоровому вьетнамцу по две коробочки: белую и красную. Красная была с лекарством, а на белой была надпись: «Открой в день осеннего полнолуния в час восхода солнца». Вскоре эпидемия прекратилась.

В назначенный день и час тысячи вьетнамцев открыли таинственные белые коробочки. В них лежали одинаковые записки: «Когда в небе загорится голубая звезда – бей врагов».

На закате тысячи и тысячи вьетнамцев вышли на бой с врагами. Теперь уже сражался не маленький отряд, а весь народ. Вскоре враги были побеждены, а остатки их войск бежали из страны.

Давным-давно в одном городе жил юноша. Он был из богатой и знатной семьи, всего в его доме было вдоволь, но здоровье у него было слабое. Мать юноши однажды призвала гадателей, надеясь, что они подскажут, где искать средство для исцеления сына. Долго совещались гадатели, долго воскуряли благовония духам, и наконец старший из них сообщил, что молодого человека ожидает небывалая судьба – станет он мужем небесной феи. Насмешкой показалось старой женщине такое предсказание. «Сын мой то и дело болен, – сказала она. – Надеялась я, что узнаю средство его вылечить, но, видно, нет на то воли неба. Где уж ему взять в жены царевну из небесного дворца!»

Однажды юноша сидел в своей комнате, перебирая струны цитры, как вдруг двери сами собой распахнулись, и в комнату легко вошла девушка лет шестнадцати. «Госпожа моя, царевна Небесных Плющей, прислала меня к вам, – сказала она. – Согласно записям судеб, велела она передать, суждено вам с ней стать мужем и женой. Сегодня на закате будьте готовы встретить госпожу». Сказала и исчезла, словно ее и не было.

Весь день юноша только и думал, что о царевне. Украсил дом, велел приготовить самые лучшие кушанья. Настал вечер. И тут внезапно охватила его слабость, голова закружилась, так что в глазах замелькало и в суставах заломило. Слышит он, как двери отворились, царевна входит, а ему не то что идти встречать ее, а и пошевельнуться больно. Вдруг видит он – приближается к нему девушка неземной красоты. Склонилась над ним и говорит: «Боялась я, что Дух Серой Горы постарается помешать нашему соединению. Ведь это он напустил на вас эту болезнь». Сказала так, достала крохотную шкатулку из яшмы, открыла ее, и по комнате разлилось благоухание. Зачерпнула царевна каплю золотистого бальзама из шкатулки, прикоснулась ко лбу юноши, и почувствовал он, как силы возвращаются к нему.

Долгие годы прожил юноша вместе с царевной Небесных Плющей. Родилось у них двое сыновей. Однажды жена сказала ему: «Мой отец, Яшмовый владыка, требует моего возвращения домой. Горько, что придется расстаться с вами, но мой долг – повиноваться отцу. Не знаю, суждено ли еще нам встретиться, но знайте, что скорее истает моя плоть, чем любовь к вам». На прощанье подала она мужу яшмовый ларец и рассказала, что травы, из которых изготавливается тот чудесный бальзам, растут возле озера Желтого Дракона, а собирать их следует в полнолуние. «Нашему старшему сыну суждено стать великим целителем, а младшему – храбрым воином, – сказала она. – Запиши для них то, что я сейчас тебе рассказала. Пройдут годы, и их потомки не вспомнят о силе тех трав». После этого простилась она с мужем и детьми и исчезла.

Запись, сделанная рукой супруга царевны Небесных Плющей, долго передавалась в его роду. Много веков спустя, во время войны, его потомки были вынуждены бежать, а дом их сгорел. Еще через много лет один крестьянин обрабатывал свое поле и нашел закопченную каменную табличку с надписью. Когда он прочел ее, то понял, что это рецепт какого-то снадобья. Оказалось, что поле его находится на том самом месте, где когда-то стоял дом мужа небесной феи. Крестьянин, нашедший его запись, изготовил средство, в точности следуя указаниям, и испробовал бальзам сначала на себе и своих домочадцах, а потом и на односельчанах. Вскоре о чудесном средстве знала вся округа. Так бальзам небесной феи стал известен народу Вьетнама.