Английский основной боевой танк «Челленджер»

Работы над заменой «Чифтен», начатые в конце 60-х годов, были прерваны в 1970 году, когда правительства Англии и ФРГ договорились о совместном проектировании танка третьего поколения. Но после того, как это соглашение расторгнули, Министерство обороны Англии в сентябре 1978 года поручило государственному заводу в Лидсе довершить работу над новым танком. Вел ее главный конструктор Филип Летт. В 1982 году началось серийное производство танка «Челленджер». По существу, это был измененный применительно к английским требованиям «Шир-2».

В отличие от «Шир-1» его оснастили корпусом и башней новой конструкции с броней «чобхэм», гидропневматической подвеской, новыми тепловизионными приборами, более мощным двигателем в 840 л.с. Боевая масса достигла 54 т, маневренность и вооружение остались как на «Чифтене».

Первый «Челленджер» поступил в войска в марте 1983 года, в 1983 – 1985 годах прошел испытания в пустыне в Саудовской Аравии и Абу-Даби, имея в виду возможный экспорт в эти страны.

Компоновкой и ходовой частью «Челленджер» повторяет «Чифтен». Сварные корпус и башня выполнены из брони «чобхэм», борта корпуса защищены противокумулятивными экранами.

Командир имеет башенку с тепловизионными приборами и располагается справа в башне. Наводчик с вспомогательным телескопическим прицелом сидел справа, а заряжающий слева от 120-мм нарезной стабилизированной пушки L11А5 (улучшенный образец пушки «Чифтена»). В ее боекомплект из 53 выстрелов входят 32 бронебойных подкалиберных снаряда (возможно, с сердечником, состоящим из сплава с ураном). Система управления огнем состоит из лазерного прицела – дальномера, баллистического вычислителя, стабилизированного командирского прицела и т.п.

Дизель с турбонаддувом выполнен в блоке с гидромеханической трансмиссией. В ходовой части используется гидропневматическая подвеска гусеницы с ШРМ. Специалисты отмечают сравнительно небольшой расход топлива (на 150% ниже, чем у М1А1) и высокую живучесть гусениц.

«Челленджер» превосходит «сверстников» лишь весом, уступая им в скорости. Для британской армии предполагается приобрести 450 танков.

С 1992 года пошла в производство улучшенная модель Мк2 с новыми 120-мм нарезной пушкой L30, дублированной системой управления огнем и т.д. На базе «Челленджера» создана БРЭМ.

Английский танк «Челленджер»