Дыню завезлили в Европу из Индии и соседних с ней регионов еще в период Средневековья. С тех пор эта овощная культура была одной из наиболее популярных в Испании, Франции, Италии и других европейских странах, став не только обычным продуктом питания, но и излюбленным лакомством. В России дыню культивировали переселявшиеся туда греки в начале XVIII столетия. Особенно вкусные и крупные дыни выращивали в то время в Астраханской области и на юге России, а также в Средней Азии. Далее культура распространялась в северные регионы. Широко известен исторический факт, что цари из династии Романовых велели возделывать дыни даже рядом со своими дворцами. В настоящее время дыня культивируется повсеместно, даже в Подмосковье. Особенно успешно выращивают ее овощеводы в парниках и теплицах.

Селекционеры выводят новые сорта, способные в условиях короткого северного лета через два месяца после появления всходов давать плоды отличного качества, не уступающие во вкусе дыням, выращенным в Средней Азии.

Дыня ценится за высокое содержание ценных легкоусвояемых углеводов и белков, а также минеральных солей. Из плодов получают лекарственный препарат, в настоящее время широко использующийся во всем мире для борьбы с преждевременным старением.

Масло, получаемое из семян дыни, обладает целебными свойствами, известными с давних пор в народной медицине Востока. Не случайно сторонник всего прогрессивного царь Пётр I усиленно пропагандировал и заставлял возделывать дыню даже под Петербургом и Москвой. Ломтики засахаренной дыни подавали к столу при дворе царя на десерт как целебное лакомство.

Современные сорта этой культуры получены из различных форм дыни, произрастающих в Иране, Афганистане, Африке, Средней и Малой Азии.

Для скороспелых сортов от массовых всходов до созревания плодов требуется 60-70 дней, для среднеранних – 70-80, среднеспелых – 80-90, среднепоздних – 90-100 и позднеспелых – 100-120 дней.

Ассоль. От массовых всходов до съемной спелости проходит 80-90 дней. Форма плода овально-круглая, плод сегментированный, цвет желтый, сегменты желто-лимонные, с кремово-серыми полосами. Кора тонкая, гнущаяся, на разрезе желтая. Мякоть дыни светло-зеленая, средней толщины, зернистая, нежная, сочная, сладкая, с сильным ароматом.

Средняя масса плода – 0,96 кг. Семенное гнездо светло-зеленое. Урожайность около 6,6 кг с 1 м². Сорт устойчив к стеблевому аскохитозу.

Луна. Срок от массовых всходов до съемной спелости – 75-80 дней. Растение средне-плетистое, главная плеть длинная. Лист среднего размера. Форма плода овальная. Поверхность со сплошной нежной сеткой. Цвет желтый, без рисунка. Кора дыни тонкая, гнущаяся, на разрезе желтая. Мякоть кремовая, средней толщины, зернистая, ароматная. Средняя масса плода – 1,1 кг. Семенное гнездо малое, кремовое. Урожайность 8,1 кг с 1 м². Сорт устойчив к аскохитозу стебля.

Плоды дыни обладают лекарственным действием. Они выводят холестерин,очищая сосуды.

Южанка. Время массовых всходов семян до первого сбора плодов – 2-3 месяца. Взрослое растение плетистое. Центральная плеть средней длины. Лист среднего размера. Форма плода круглая и короткоствольная. Есть густая нежная сетка, бывают плоды с элементами сетки и без нее, массой 1,28-1,8 кг. Цвет ярко-желтый или апельсиново-желтый, с рисунком в виде узких оранжевых прерывистых полос, расположенных по основному фону. Кора средней т олщины, гнущаяся, прочная, на разрезе кремовая. Мякоть сладкая, кремовая, толстая, хрустящая и зернистая, сочная, с сильным ароматом. Урожайность 8,6-10 кг с 1 м².

Натальина. От массовых всходов до начала сбора плодов проходит 60-80 дней. Растение среднеплетистое, главная плеть средней длины (до 2 м). Лист мелкий. Плод шаровидной формы без рисунка, масса 1-1,4 кг. Поверхность гладкая, желтая, со сплошной несвязной сеткой. Кора гнется, очень тонкая. Мякоть с бледно-зеленым или белым оттенком, средней толщины, среднеплотная, нежная, сочная, сладкая, ароматная. Семенное гнездо мелкое. Урожайность8-10 кг с 1 м². Транспортабельность хорошая. Сорт средневосприимчив к мучнистой росе, слабо – к пероноспорозу (ложной мучнистой росе). Бактериальная пятнистость может поражать до 10% поверхности листьев.

Дыня богата фолиевой, лимонной и яблочной кислотами, особенно высоко в ней содержание железа. Эти плоды полезно употреблять при расстройствах органов пищеварительного тракта, малокровии, гипертонии, нефритах, пиелоциститах, геморрое, запорах.

Колхозница. Сорт среднеспелый, плоды созревают на 78-95-й день от массового появления всходов. Растение среднеплетистое. Плод круглый, гладкий, желто-оранжевый, без рисунка, массой 0,5-0,7 кг. Мякоть белая, иногда с зеленоватой полоской, обладает вязкостью, сладкая, нежная, вкус отличный. Кора даже после созревания остается плотной и твердой. Товарность и транспортабельность высокие, лежкость плохая. Растение быстро приспосабливается к различным почвенно-климатическим условиям, относительно устойчиво к антракнозу.

Перед посевом семена рекомендуется обработать стимуляторами биогенного действия. Особенно полезны экстракты из надземной части столетника (алоэ). На 1 часть экстракта алоэ берут 10 частей воды. За несколько дней до посева желательно замочить семена на сутки в растворе медного купороса (500 г на 1 л воды), борной кислоты (200 мг на 1 л воды) и сернокислого цинка (500 мг на 1 л воды). Семена регулярно перемешивают, не допуская переувлажнения и появления плесени. Время обработки семян микроэлементами – не более 12 часов, чтобы не уничтожить и не прижечь нежные зародышевые точки роста дынь.

Воздействие растворов микроэлементов значительно повышает продуктивность, силу роста и вкусовые качества дынь.

Как только почва весной прогреется до температуры 13° С, приступают к посеву семян дыни в открытый грунт. Площадь питания – 2-3 м² для поливного участка, 3-4 м²– для неполивного.

Если применяется рассадный способ выращивания дыни, рассаду из торфоперегнойных горшочков надо высаживать в почву на постоянное место, только когда исключается наступление заморозков.

Уход мало отличается от работ на грядке с тыквенными культурами: прополка, удаление сорняков и почвенной корки после выпадения осадков, после поливов, подкормка растворами фосфорных удобрений, на которые дыня весьма отзывчива. Чтобы плети не переворачивал ветер, их расправляют и присыпают землей.

Высаженную в теплицах рассаду надо обеспечить достаточным ко л ичеством света, для чего используют лампы дневного освещения. Без них и молодые и взрослые растения могут вытягиваться в длину, снижая продуктивность. В возрасте 3 недель рассаду высаживают в теплицах.

Если для экономии площади ее разместить на шпалерах, плоды следует подвесить в сетках, чтобы не оборвать плети, располагающиеся вертикально. Не стоит злоупотреблять обильны ми и частыми поливами.

Когда дыни начнут созревать, все поливы прекращаются. Если дыни собраны без механических повреждений и признаков болезней, плоды можно хранить, как минимум, 6 месяцев на стеллажах и полках при температуре, близкой к 0° С, но не ниже этой отметки, а также в подвалах и хранилищах.