Невозможно утвердить себя как личность, просто читая книгу о самоутверждении, — вы должны практиковаться в навыках, но также невозможно ожидать успеха, если ваши мышцы напряжены, а сердце колотится, как при сильном стрессе. Вас выдаст язык тела. Какие бы слова вы ни произносили, насколько бы побудительными они ни были, если вы говорите их неверным тоном, слишком громко или слишком тихо, если при этом у вас неприемлемое выражение лица и поза, ваши старания окажутся неэффективными. Вы будете выглядеть встревоженным, чересчур взволнованным и покажетесь враждебно настроенным по отношению к окружающим или просто агрессивным.

Давайте признаем тот факт, что, если многие из нас будут вести себя уверенно в большинстве ситуаций, труднее всего станет именно тогда, когда мы испытываем наиболее острую потребность в самоутверждении. Существуют также особые ситуации, когда мы испытываем наибольшее напряжение. Представим себе следующий сценарий.

1. Вас пригласили в кабинет начальника. По выражению его лица вы понимаете, что предстоит разговор вовсе не о повышении вашей зарплаты или продвижении по службе.

2. Кто-то из ваших родителей или пожилых родственников рассчитывает провести у вас Рождество. Вы и ваш партнер хотите остаться на Рождество вдвоем. Вам сейчас надо отправиться к этому родственнику и сообщить, что вы не сможете забрать его на Рождество к себе.

3. Вы решили, что сейчас подходящее время, чтобы обсудить с партнером вопрос, относительно которого у вас заведомо существуют серьезные разногласия.

4. Несмотря на то что вы объяснили причины задержки, ваш клиент продолжает требовать объяснений, причем говорит в крайне неприятном и агрессивном тоне.

5. Вам придется сейчас разговаривать с одним из сотрудников о проблемах, связанных с его личной гигиеной.

Возможно, именно в таких обстоятельствах вы не оказывались, но вполне можете вообразить их и даже попробовать прочувствовать на практике некоторые физические проявления раздражения и подавленности: сухость во рту, увлажнение ладоней, напряжение мышц тела, ускоряющийся ритм сердца, тяжесть в желудке, и, наконец, появятся сомнения в себе и своей способности справиться с возникшей ситуацией.

Даже само по себе посещение курсов по тренингу самоутверждения может стать для многих источником стресса. Участие в ролевой игре поначалу может быть весьма травмирующим, однако чем больше мы осознаем и принимаем базовые принципы, тем лучше нам удается применять новые навыки на практике и создавать для себя безопасную среду обитания.

Этот короткий раздел можно рассматривать как важное вступление к основному тренингу по контролю за напряжением. Как бы хорошо вы ни владели навыками ассертивного поведения, если раздражение и волнение давят на вас, это обязательно почувствует другой человек, даже на подсознательном уровне, и в итоге пострадает общение.

Существует ряд стратегий по преодолению напряжения. Например, вы можете выпить рюмочку перед встречей с важным партнером или клиентом, немного помедитировать или сделать несколько упражнений, основанных на глубоком дыхании. Однако, пока вы не усвоите главные принципы, вам едва ли поможет рюмка перед встречей (скорее всего она просто станет еще одной привычкой, вредной для вашего здоровья). В офисе, где работает множество людей, или в торговом зале трудно медитировать, а глубокое дыхание попросту невозможно, когда вы испытываете тяжесть в желудке! Вот почему я предлагаю вам иные методы. Их прелесть в том, что их можно использовать в любой момент, где угодно и весьма быстро.

Они нетрудны и эффективно снимают нервозность, ослабляют негативные эмоции, такие, как гнев и чувство стресса.

1. Как можно сильнее сожмите, напрягите все части тела: пальцы ног и ступни, ягодицы, мышцы ног и рук, кулаки и, если никто на вас не смотрит, максимально напрягите мышцы лица. Удержите все в таком положении одну или две секунды, а затем быстро сбросьте напряжение. Станьте настолько расслабленным и аморфным, насколько это удастся вам физически и насколько позволяет окружающая обстановка! Если возможно, повторите упражнение. Теперь сделайте пару глубоких вдохов и после этого будете готовы к контакту с миром.

2. Этот метод разработан Дороти Сарнов и подробно описан в ее книге «Никогда больше не нервничайте» (Лондон, 1988). Он предполагает последовательное напряжение и расслабление мышц всего тела.

Сожмите вместе ладони, направив пальцы вверх, а сами руки — вперед горизонтально. Сжимайте ладони, пока не почувствуете напряжение в запястьях и во всех мышцах рук вплоть до подмышек. Сделайте вдох, а затем медленно и мягко выдохните через слегка приоткрытый рот. Во время выдоха максимально напрягайте мускулы в солнечном сплетении. В самом конце выдоха расслабьте мускулы. Сделайте спокойный вдох. Если можете, повторите все с самого начала.

Это упражнение имеет дополнительное преимущество, поскольку позволяет еще и контролировать голос — вы сможете разговаривать без нервной дрожи, а также избавитесь от опасности говорить слишком тихо или чересчур громко.

Не забывайте, что не менее важно прийти в себя после того, как вы справитесь со стрессовой ситуацией. Многие люди считают, что это отличный момент, чтобы попрактиковаться в привычном для них методе релаксации.

Будьте добры к себе и давайте возможность своему телу каждый день несколько минут расслабляться с помощью любого удобного для вас метода. Послушайте успокаивающую музыку, займитесь медитацией, примите горячую ванну — или сделайте все это одновременно! Когда ваше тело освободится от напряжения, представьте себе, что вы находитесь в красивом и спокойном месте, где вы чувствуете, что пребываете в мире с окружающим. Для меня это морское побережье. Возможно, вы предпочитаете воображать, как лежите под жарким солнцем на золотом пляже и слушаете шелест волн или наслаждаетесь прогулкой по лесу, полному весенних цветов и пения птиц. Вы можете чувствовать себя наиболее счастливыми на концерте или в балете, когда погружаетесь в цвет, звук, фантастические образы.

Используйте свое воображение и сосредоточьтесь на своих переживаниях. Какие звуки вы слышите? Что видите? Какие физические ощущения у вас возникают? Таким образом вы тренируете свой разум позитивно, освобождая его от бесполезных разочарований и неприятных эмоций, учитесь достигать внутреннего спокойствия и развиваете свою способность действовать уверенно, чем бы вы ни занимались.