27. Принято в обществе?

Основная причина, по которой с 1960-го года в Британии перестало курить больше 15 млн. человек — это общественная революция, причем она продолжается и поныне.

Да, я знаю: здоровье, а следом деньги — для нас главные поводы завязать, но с другой стороны, они всегда есть и сами по себе. Чтобы показать, как сигареты разбивают человеку жизнь, не обязательно вспоминать о раке. Наше тело — самая хитроумная в мире вещь, и любой курильщик моментально, с первой затяжки, ощущает, что сигарета это яд.

Единственная причина, по которой мы впутываемся в табачные дела — давление со стороны наших друзей. Единственный значимый «плюс», который некогда имело курение — в свое время оно считалось вполне пристойным светским обычаем.

В старину курили те, кто был силен. Если человек не курил, он считался сопляком, и все упорно трудились, чтобы попасть в зависимость. В каждом баре и клубе основная часть мужчин гордо вдыхала и выдыхала табачный дым. Над ними постоянно висело грибовидное облако, а потолки, которые мало белили, быстро окрашивались в коричневый или желтый.

Сейчас отношение строго обратное. В наше время сильным людям курить незачем. Сильному человеку наших дней от наркотиков зависеть не к лицу.

Благодаря общественной революции все курильщики уже всерьез раздумывают, не стоит ли перестать, и курящего человека мы в большинстве считаем слабаком.

Самая значительная тенденция, замеченная мною с момента первой редакции этой книги в 1985-м, — это растущий акцент на антиобщественную сторону курения. Времена, когда сигарета считалась почетным признаком опытной женщины и настоящего мужчины, миновали навсегда. Всем уже известно, что люди курят только по одной причине: потому что им не удается завязать или даже страшно попробовать это сделать. Курящего ежедневно задевают раздражающие запреты в офисе и общественных местах, нападения некурящих святош, так что повадки курящих меняются. В последнее время я часто наблюдаю ситуации, которые помню еще ребенком, но не видел годами — например, курильщиков, которые стряхивают пепел в руку или в карман, потому что им стыдно спросить пепельницу.

Десяток лет назад я сидел в ресторане. Была полночь. Все закончили трапезу. В привычное и вполне уместное время для сигарет и сигар не один человек не закурил. Я самодовольно думал: «О, так я весьма внушительно держусь». Я спросил официанта: «У вас в ресторане теперь не курят?». Ответ был отрицательный. Тогда я подумал: «Странно. Я знаю, что многие сейчас побросали, но хоть один курящий тут должен быть?» Наконец кто-то в углу закурил, и в результате по ресторану будто прокатилась волна хлопушек. Оказывается, все курящие сидели и гадали: «Ну точно ведь не один я здесь курю».

Многие курильщики теперь уже не курят за едой из-за уколов совести. Многие просят прощения не только у людей за столом, но смотрят по сторонам, чтобы не получить выговор еще откуда-нибудь. С каждым днем все больше курящих выбираются из болота, и тем, кто в нем остался, все больше ужасаются, что окажутся последними.

НЕ ОСТАВАЙТЕСЬ И ВЫ!