Визуальное программирование является в настоящее. время одной из наиболее популярных парадигм программирования. Визуальное программирование состоит в автоматизированной разработке программ с использованием особой диалоговой оболочки. Рассматривая системы визуального программирования, легко увидеть, что все они базируются на объектно-ориентированном программировании и являются его логическим продолжением. Наиболее часто визуальное программирование используется для создания интерфейса программ и систем управления базами данных.

С объектно-ориентированными системами ассоциируется программа Browser (рис. 9.1). Это средство вместе с системой экранных подсказок позволяет программисту по желанию просматривать некоторые части программного окружения и видеть весь проект уже созданной программы. Под проектом программы здесь понимается структура программы — состав файлов, объектов и их порождающих классов, которые слагают программу в целом.

Рис. 9.1. Browser в Delphi 5.0

Одну из ключевых возможностей программы Browser предоставляет окно, в котором находится список всех классов системы. При выборе одного из классов в специальных окнах отображаются его локальные функции и переменные. Затем при выборе одного из методов на отдельной панели высвечивается его код. Обычно в системе присутствуют средства для добавления и удаления классов из проекта. Программа Browser — это не просто визуализатор. Это основной, интегрирующий инструмент, который помогает одновременно рассматривать существующую систему и разрабатывать документацию программного проекта.

Структурной единицей визуального программирования в Delphi и C++Builder является компонента. Компонента представляет собой разновидность объекта, который можно перенести (агрегировать) в приложение из специальной Палитры компонент (рис. 9.2). Компонента имеет набор свойств, которые можно изменять, не изменяя исходный код программы.

Компоненты бывают визуальными и невизуальными. Первые предназначены для организации интерфейса с пользователем. Это различные кнопки, списки, статический и редактируемый текст, изображения и многое другое. Эти компоненты отображаются при выполнении разрабатываемого приложения. Невизуальные компоненты отвечают за доступ к системным ресурсам: драйверам баз данных, таймерам и т. д. Во время разработки они отображаются своей пиктограммой, но при выполнении приложения, как правило, невидимы. Компонента может принадлежать либо другой компоненте, либо форме.

Формой называется визуальная компонента, обладающая свойством окна Windows (рис. 9.3). При разработке на форме помещаются необходимые компоненты (например, элементы требуемого диалога). Форм в приложении может быть несколько — по требуемому числу открываемых при выполнении диалога окон, их можно добавлять и удалять.

Рис. 9.2. Палитра компонент Delphi 5.0

Рис. 9.3. Пустая форма

Программные средства разработки приложений, относящиеся к предыдущему поколению, предлагают интерактивные средства решения типовых задач (мастера в Borland C++ и Wizards или волшебники в Visual C++), которые позволяют в диалоге с программистом создавать и вставлять в программы готовые фрагменты исходного кода.

Технология создания приложений в среде Delphi вышла на новый уровень развития этих идей. В Delphi разработчик из меню палитры компонент выбирает необходимую компоненту, например кнопку, и буксирует ее при помощи мыши в нужное место окна разрабатываемой формы. При этом кнопке автоматически присваивается название (имя или идентификатор), и она описывается в модуле формы (рис. 9.4).

Щелкнув по изображению компоненты на форме, можно сделать ее активной. Затем, перемещая при помощи мыши границы кнопки и работая в окне Inspector, можно задать надпись (например, ОК) и/или графическую пиктограмму на кнопке, задать цвета и другие настроечные параметры кнопки. Двойной щелчок по кнопке — и в исходном тексте формы появится шаблон подпрограммы (метода) нужного типа реакции на щелчок (рис. 9.5). Работая в окне редактора текста, можно оформить тело подпрограммы реакции кнопки на щелчок.

Рис. 9.4. Форма с двумя компонентами — кнопками

Рис. 9.5. Оформление события (метода) нажатия кнопки в Delphi 5.0

Рис. 9.6. Object Inspector в Delphi 5.0

Программа Inspector позволяет входить в исходные тексты методов (подпрограммы обработки событий, названных Events), например, на нажатие Enter, а также задавать начальные значения полям данных, названных Properties (рис. 9.6).

Начальные шаги технологии визуального программирования определяются оболочкой самой среды визуального программирования. Сначала создаются экранные формы простейшей буксировкой мыши. В инспекторе объектов производится настройка их свойств путем заполнения отдельных полей. На главную форму помимо визуальных компонент наносятся невизуальные компоненты. Формы объединяются в единый проект. Далее в соответствии со сценарием диалога программируются методы события основной и подчиненных форм. Программы "пустых" методов событий появляются в окне редактора после нажатия соответствующих клавиш или действий мыши. "Пустые" методы дополняются определенными операторами активации и дезактивации форм. По окончании начальных шагов получается работающий "скелет" программы с источниками данных из файловых баз данных и со сгенерированными формами документов, выводимых на печать. Исследователь (Browser) обеспечивает визуализацию схемы иерархии классов полученного "скелета" программы. Другими словами, технический проект реализованной части программы формируется автоматически.

Дальнейшая разработка программы ведется по технологии объектно-ориентированного программирования. Можно часть программы реализовать по технологии структурного программирования. Некоторые недостающие визуальные и невизуальные компоненты получаются модификацией исходных текстов наиболее близких прототипов имеющихся компонент. Рекомендуется новые компоненты помещать в палитру компонент. Это облегчит их повторное использование в данной или последующих разработках. Код, относящийся только к данной разработке, набирается по тексту программы.

ВЫВОДЫ

• Визуальное программирование во многом автоматизирует труд программиста по написанию программ.

• Визуальное программирование — одна из самых популярных парадигм программирования на данный момент. Оно базируется на технологии ООП.

• Среда визуального программирования поддерживает работу браузеров (Browser), при помощи которых можно автоматически получить документацию по структуре программы.

• Основным элементом в средствах визуального программирования является компонент. Компоненты бывают визуальными и невизуальными.

• Технология визуального программирования состоит в следующем: создание экранных форм, нанесение визуальных и невизуальных компонент, программирование событий и методов оконных форм.

Контрольные вопросы

1. Назовите основные функции браузера.

2. Какие бывают компоненты?

3. Что такое палитра компонент?

4. Опишите функциональные возможности инспектора объектов.

5. Назовите основные шаги технологии визуального программирования.