Периоды палеозойской эры

(греч. palaios и zoe – «древняя жизнь»)

Рядом с периодами указано, когда они начались (в млн лет назад), а для периодов и эпох кайнозойской эры указана длительность.

Кембрийский - 600 млн лет (лат. Cambria – Уэльс).

Ордовикский - 500 млн лет (лат. Ordovices – ордовики, название племени в северном Уэльсе).

Силурийский - 440 млн лет (лат. Silures – силуры, название племени, жившего в эпоху железного века на территории современного Уэльса).

Девонский - 400 млн лет (назван так по графству Девон, или Девоншир, в Англии).

Каменноугольный - 350 млн лет. Характеризуется появлением деревьев, насекомых и пресмыкающихся, а также обширным углеобразованием.

Пермский - 270 млн лет (назван по городу Перми в России). Появление первых млекопитающих.

Периоды мезозойской эры

(греч. meso и zoe – «средняя жизнь»)

Триасовый - 225 млн лет (греч. trias – «тройка»). Назван так по трем различным слоям отложений.

Юрский - 180 млн лет (назван по горному массиву Юра между Францией и Швейцарией).

Меловой - 135 млн лет (назван по меловым отложениям). Закончился массовым вымиранием динозавров.