23.

Два ярила, лиловое и ярко-белое, словно брат и сестра, освещали далёкую землю купцов. Ирия парила в поднебесье, уподобясь птице быстрокрылой – созерцала дева красоту неописуемую.

Была Землюшка та в два раза больше Мирград-Земли по размерам, да всё ж морей да океанов на ней было не много. Всё больше леса да горы, да пустыни.

Не было держав да правителей разных, лишь один народ властвовал в тех краях – купцы да торговцы рабами. Видели все лишь наживу в делах своих да нечестивыми слыли среди земель чужестранных.

Единовластного правителя тоже не было, и решения принимали купцы, собираясь в большой совет. Знатные люди, что имели земли да власть, да злато с каменьями, решали за всех остальных. Одним из таких был отец супруги жёлтого князя, Невон. Имел в достатке он всего, чего только душа желает, но раз за разом стремился нажить всё больше и больше добра, разоряя своих друзей и врагов, не разделяя меж кривды и правды, лишь думая о прибыли.

Место, где обитал купец, находилось на отшибе, вроде как в стороне от града стольного. Палаты его были выложены из белого камня множество веков назад и построены были его далёким предком, что жил во времена Яра и Кожана. Невон не имел супруги, предпочитая молодых наложниц, одна из которых и родила ему дочь.

Расположившись в тени развесистого дерева гигантских размеров, по-хозяйски сидел купец за столом треугольной формы и попивал, из наполовину прозрачного кубка, хмельное зелье, что было сделано из странных плодов, произраставших неподалёку.

Испив того терпкого варева[30], будь то человек или ур, али любая тварь живая, теряли нить света внутри себя, связывающую ум и чувства. Неизгладимый вред приносило то зелье телу живому, хоть и поначалу сладким казался дурман.

Веледа в точности рассказала Ирии как найти Невона, и та, невидимая постороннему глазу, спустилась на землю и бесшумно, одним махом, запрыгнула на раскидистую ветвь огромного древа да, взирая оттуда, примеряла, как изловить лиходея алчного да пленить его.

Тем часом, Велий с Емелем продирались сквозь густую поросль причудливых растений лилово-синего цвета.

Небольшой подземный дворец был построен умельцами да искусно укрыт на подаренной купцом луне. Желтые воины, что прибыли туда вместе с Эданом, несли свою службу исправно, охраняя князя, и дозор ещё издалека заметил плавно проплывающие по небу фигуры.

На миг почудилось Емелю, что словно кто-то смотрит ему в спину. Вот и пёрышко зашевелилось под рубахой – Веледа нашёптывала, успокаивая, и юноша вместе с воеводой укрылись под листьями большого кустарника.

В один миг, словно по приказу, сотня воинов жёлтого князя уж взяла в кольцо отважных героев. Находились те прямёхонько над хоромами, где хоронился Эдан.

Тут Велий приоткрыл оконце тёмное да стянул с себя одёжу диковинную, отложив её в сторонку. Воздух был свеж и дышалось легко. На кафтане воеводы красовался кошель, вроде дорожной сумки, да только малых размеров. Приоткрыв его, высыпал тот на ладонь камней самоцветных увесистую горсть.

Примечания:

3

Птицы железные. Космические корабли народа асов, которые управлялись мыслью аса-навигатора.

30

Терпкое варево. Напиток вроде вина.