Феодальная система хозяйства, в отличие от рабовладельческой, явилась почти универсальной для Евразии: большинство народов этого материка прошло через систему феодализма либо находится еще и сейчас на его различных стадиях. Непосредственный производитель при феодализме представлял собой нечто среднее между рабом и свободным фермером: он, как раб, несвободен, но, как фермер, имеет собственное хозяйство.

Коммутация – переход к денежной ренте, когда крестьянин сам продавал продукцию своего хозяйства на рынке.

В этих условиях требовалось не только моральное стимулирование труда, но и принуждение. Монотеистическая религия (единобожие) дает моральный стимул, в разных формах она практически повсеместно господствует при феодализме.

Феодальное хозяйство было построено на более жестком функциональном разделении труда, чем рабовладельческое, где крестьянин был одновременно и воином. Военное дело здесь было монополией феодала, а монополией крестьянина являлся труд. Монополией духовенства была молитва. Это разделение труда было оформлено в обществе в виде сосуществования трех сословий: духовенства, дворянства и крестьянства (позже к этому сословию присоединились горожане). Уже от рождения человек считался благородным (феодал) или подлым (т. е. несущим повинности – это крестьянин). Феодализм сумел обеспечить хозяйственный прогресс.

Феодализм как система утвердился у народов как входивших в рабовладельческую Римскую империю, так и никогда не знавших рабовладельческой экономики. К VIII в. Европе появилось стремя, которое соединило всадника и лошадь в боевой единый ударный агрегат. До появления артиллерии (XIVb.) основным родом войск была тяжелая конница. В XV–XVIII в.в. появление артиллерииских ружей сделало рыцарские доспехи анахронизмом наподобие вооружения Дон Кихота, и на смену феодальному ополчению пришла регулярная, массовая армия, состоящая из наемных солдат.

Государственные повинности и дани превратились в феодальную ренту главным образом путем создания служилого войска, когда воины служат не за натуральный, а за земельный паек.

Церковь официально прогнозировала катастрофу в 1000 г. (на Руси – 1492 г). Массовое катастрофическое сознание людей (эсхатология – ожидание конца света) на практике помогало формированию феодальной экономики.

Часто Францию именуют классической страной феодализма, но это касается не столько экономики, сколько государственного устройства. Государством правил король, считавшийся вассалом Бога. Королевскими вассалами были крупнейшие феодалы – графы и герцоги, вассалами их считались средние и мелкие феодалы, владельцы поместий – рыцари. Подчинялся вассал только своему непосредственному сюзерену (по принципу «вассал моего вассала – не мой вассал»). Столетняя война ускорила освобождение французских крестьян от феодальной зависимости.

К XIV в. стали уже выделяться главные зоны сельскохозяйственной специализации: Южная Франция – база виноделия, Северная и Центральная Франция – основная житница и пр. В это время проявилось экономическое превосходство Северной Франции, которое выражались в утверждении трехпольной системы.

Однако главная причина носила не столько экономический характер – именно Южная Франция в основном служила театром военных действий.

Первая особенность феодальной экономики этой страны состояла в большей централизации управления, чем во Франции. Причиной этому было завоевание (1066 г.) страны собранными со всей Франции феодалами под руководством герцогов Нормандии, занявших английский престол. В отличие от континентальных феодалов владельцы английских поместий были вассалами не крупных феодалов – графов и герцогов, а непосредственно короля. Другая особенность касалась технологической базы английского поместья. Там процветало овцеводство, производилось большое количество сырой шерсти благодаря приморской экологии. Шерсть служила важным промышленным сырьем и улучшала быт английских крестьян (матрасы, одежда и пр.). Спрос на сырую шерсть предъявляли города Фландрии (современная Бельгия) – главного центра производства шерстяных тканей в средневековой Европе. Английские короли всячески мешали попыткам королей Франции распространить на Фландрию свою власть (в этом в основном и заключаются причины начала Столетней англо-французской войны).

Торговля шерстью, которую вели не только феодалы, но и крестьяне, подрывала крепостное хозяйство: к концу XIII в. натуральные оброки и барщина все более заменяются денежной рентой, а труд крепостных – наемным трудом. Мелкие и средние феодалы стали превращаться в крупных сельских хозяев, центр интересов которых находился не в войне, а в вывозе шерсти. Задержала этот процесс феодальная реакция в середине XIV в.: после чумы, унесшей не менее трети населения Англии, владельцы моноров (лорды) стали возвращаться к барщине, желая закрепить за собой рабочие руки. После восстания в английской деревне наступает почти полная коммутация, а затем и выкуп крестьянами феодальных повинностей. В XV в. практически все английские крестьяне стали свободными: копигольдерами, обязанными платить за свои земельные наделы денежную ренту, или фригольдерами – полностью свободными держателями земли.

В XV в. возникает новое дворянство – джентри, которые ведут свое хозяйство исключительно на наемном труде. Хотя для английского крестьянина феодальная зависимость уже была позади, оставалась опасность, что при росте спроса на шерсть, джентри, чтобы расширить пастбища, предъявят свои права на земли копигольдеров. Это случилось в XVI в.

Для феодальной экономики Германии характерно:

1) более позднее становление феодальной системы хозяйства, чем в Англии и Франции;

2) в ее состав входили славянские, французские, итальянские регионы, которые не являлись национальным комплексом;

3) отдельные части страны были экономически друг от друга оторваны;

4) единое государство так и не сложилось;

5) захват земель западных славян, живущих по реке Лаба (Эльба), движение немецких феодалов на Восток, дало значительное приращение посевных площадей.

Восточнее Альбы развернулась внутренняя крестьянская колонизация территорий (при минимальной зависимости от феодалов на льготных условиях).

Но в XV в. начался массовый вывоз хлеба в Голландию и Англию через балтийские порты. И феодалы Восточной Германии смогли взять это в свои руки. Они провели полное закрепощение крестьян (льготных колонистов), создали господские запашки, новых крепостных согнав с земли и переведя их на барщину. В XVI в. это явление приобрело массовый характер.

Крепостничество позднее, связанное с дальним вывозом господского хлеба, утвердилось в целом ряде стран Восточной Европы. Символом позднего феодализма стало понятие «земля за Эльбой».

Резкое ухудшение юридического и материального положения коснулось крестьян всей страны, что вызвало Великую крестьянскую войну в 1525 г. – восстание всего германского народа. Во всей Германии воцарились самые жесткие формы крепостничества, после подавления великого восстания.

В России становление феодальной экономики произошло значительно позже.

В Московском государстве служилое войско появилось только в XV в. и состояло из помещиков (дворян), которые владели поместьем и являлись на службу каждое лето, пока служили за свой счет – вооруженными, конными и с подсобным персоналом, а по осени распускались по домам.

После смерти служилого человека поместье передавалось его сыновьям. В стране сложилась поместная система: по Соборному уложению 1649 г. бессрочно крестьяне прикреплялись к поместьям, на территории которых и проживали. Русские крестьяне, таким образом, стали крепостными в тот момент, когда в Западной Европе их коллеги уже были в основном свободными. Сложилась социально-экономическая отсталость страны, которая на всем протяжении своей истории стала догоняющей цивилизацией. Вестернизация – погоня за Западом – принимала размытые формы, но чем ее темпы были выше, тем это было мучительнее для страны и ее народа.

В XV–XVI вв. основным видом вооруженных сил на Руси стала дворянская конница, силами которой московское княжество решило ряд важнейших геополитических задач – собрание всех русских земель, освобождение от татаро-монгольского ига, создание российской колониальной империи в Евразии – завоевание и колонизация Казанского, Сибирского и Астраханского ханств, присоединение народов Поволжья, овладение Волгой на всем ее протяжении, колонизация Черноземного Центра и т. д.

За все это заплачено ценой крестьянской свободы. Без регулярной массовой, хорошо вооруженной армии решить геополитические проблемы на Западе (выход к морю через Балтию) силами дворянского конного ополчения оказалось невозможным. На базе феодальной крепостной экономики такая армия была создана в самом начале XVIII в.

Экономике феодальной Японии были свойственны следующие особенности:

1) отсутствие крепостного права ввиду бесчисленности феодалов (самураи в середине XIX в. составляли 6,7 % населения) и отсутствия доменов;

2) использование натурального (рисового) оброка, а не отработочной ренты;

3) потомственное пользование крестьянами земли, принадлежащей феодалу;

4) абсолютная автаркия (замкнутое национальное и региональное хозяйство, обособленное от экономики других стран и других регионов страны).

В 1854 г. США, грозя Японии военной силой, добились подписания с ней договора, разрешавшего американцам поставлять на японский рынок товары, используя для этих целей два японских порта. Это явилось ядром американской экспансии, которая завершилась вытеснением продукции с внутреннего рынка японских ремесленников, превращением страны в полуколонию, ставшую сырьевым дополнением не только США, но и России Англии, и Франции, подписавшими с Японией договоры, подобные американо-японскому. Результатом этих видоизменений стало нарастание классовой борьбы, завершившейся гражданской войной, а также последовавшими после нее буржуазными преобразованиями.

В Европе произошла глубокая аграризация жизни после крушения Римской империи.

Города опустели или превратились в деревни, а ремесло присоединилось к сельскому хозяйству. Известный избыток продуктов в деревне создавался благодаря продуктивности сельского хозяйства, следовательно, возникала возможность выделения группы людей, которые занимались исключительно ремесленной деятельностью и обменивались своей продукцией на продукты сельского хозяйства.

Кроме того, повысился спрос на ремесленные изделия. Постепенно объем, технический уровень и отраслевая специализация ремесленного производства перестали соответствовать его положению придатка к сельскому хозяйству. Поместные, сельские ремесленники превращались в профессионалов и стали работать на все более широкий заказ.

Для этого уже границы феодального поместья были тесны. Оптимальное место для производственной деятельности должно было обеспечивать беспрепятственную встречу заказчиков и покупателей с исполнителем заказов, а также водоснабжение.

Недаром все крупные города стоят на озерах и реках, а их названия содержат слово «мост» (Понтуаз, Кембридж, Брюгге и др.), «крепость» (Ланкастер, Манчестер, Страсбург и др.). Обычно новые города возникали там, где были мосты и стены.

Рынок обеспечивал городу экономическое управление феодальной деревней: он устанавливал цены, по которым происходил товарообмен.

Феодальное поместье было вынуждено приспосабливаться к городскому рынку.

Основная отрасль городской экономики – ремесло – получила внеэкономическую цеховую организацию.

Ремесленное производство того или иного города, как правило, удовлетворяло спрос местного рынка на большинство промышленных товаров, однако некоторые производства получили общеевропейское значение.

Это производство шерстяных тканей (Северная Италия, Фландрия), морских судов (Средиземноморские порты), цветного стекла (Венеция) и металлообработки, главным образом выпуск оружия (Золингер, Милан и др.).