Кодекс шляхетской чести был создан в Великом Княжестве Литовском при Витовте Великом.

«Верой и правдой

Служу Отечеству, отвечаю – Богу.

Добру – награда, злу – возмездие.

Должен – значит можешь.

Честь дороже жизни.

Ударом на удар.

Победа или смерть.

Достойно и благородно.

Слово крепче камня».

С конца XIV века во главе Великого княжества Литовского стоял великий князь из династии Гедиминовичей – первые князья назначались предшественниками, потом сами завоевывали престол, с XVI века избирались магнатами и вельможами. Именно после Люблинской унии 1569 года во главе объединенных в Речь Посполитую Польши и великого княжества Литовского встал выборный король, он же и великий князь Литовский.

Магнаты и вельможи были самыми крупными землевладельцами. Это и были «Паны-рада», которые составляли совет государя и играли основную роль на общих сеймах. В руках магнатов находились все важнейшие должности Великого княжества Литовского: гетман был командующий войсками и военным судьей, канцлер хранил государственную печать и вел дела, маршалок представлял служилое сословие, подскарбий ведал доходами, воеводы управляли регионами и имели военную, судебную и административную власть, каштеляны были заместителями воевод, старосты руководили поветами-районами.

Великий князь Витовт укрепил власть в Княжестве. При нем значительно возросло влияние бояр и шляхты. Она стала силой, от которой зависела судьба государства. Магнаты создавали «партии» из шляхтичей, представлявшие большую политическую силу. Чтобы принять новый закон или установить новый налог, король обращался к сеймикам-собраниям, на которые собирались все местные шляхтичи из одного повета.

В XV веке шляхта начала ограничивать свободу крестьянских общин – в те времена крестьянство было юридически свободным. Имения шляхты населялись холопами – челядью, рожденными в этом состоянии, или попавшими в плен, или преступниками, отданными в рабы-холопы. Свободных крестьян называли людьми, посполитыми, которые сообща владели землей и на собраниях решали возникающие проблемы.

Народное собрание называли громадой, большое – вечем. Повинности шляхте крестьяне платили деньгами и натурой. Крестьянское хозяйство называлось «дымом» и владело до сотни десятин пахотной и сенокосной земли.

В XV веке в Великом княжестве Литовском стали образовываться фольварки – фермы, земля делилась на волоки – каждая из двадцати десятин, волоки состояли из моргов. Подати и налоги брались с земли, а не с людей. Только в конце XV века шляхта начала переводить налоги на людей, установила барщину. В XVI веке сеймы фактически ввели крепостное право в деревне. Городское сословие также было ограничено в правах, горожанам запрещалось покупать имения, как не участвующим в боевых действиях. Шляхта и магнаты стали хозяевами государства – они судили, издавали законы, воевали, заключали мирные договоры, даже избирали королей.

Вмешательство Польской Короны и Великого княжества Литовского в Ливонскую войну середины XVI века привело их к войне с Московским царством, уничтожившим Ливонский орден. Его магистр Г. Кеттлер обратился к польскому королю и великому князю Литовскому Сигизмунду II Августу с просьбой принять Ливонию в состав союзного государства. Часть Ливонии стала литовско-польской провинцией Инфлянты, а образованное из другой части Ливонии Курляндское герцогство признало себя вассалом Великого княжества Литовского.

Военные действия переместились в белорусские земли. В 1563 году московские войска взяли Полоцк, стояли у стен Витебска, Шклова, Орши. С другой, южной стороны, земли Короны и Княжества постоянно атаковали крымские татары – они с начала XVI века около пятидесяти раз нападали на Польшу, разоряли белорусские и литовские земли. Великое княжество Литовское оказалось на грани военно-политической катастрофы. Польша напомнила Княжеству об унии – Польское королевство предложило Великому княжеству Литовскому войти в состав Польши. Княжество предложило союз двух государств и династическую унию.

Общий сейм открылся в январе 1569 года в Люблине и продолжался почти полгода. Не договорившись, в марте послы Великого княжества Литовского покинули Люблин. В ответ поляки заняли половину литовско-белорусских земель. В составе Княжества остались земли, на которых находились московские войска, строившие свои крепости – Козьяны, Туровля, Ула, Ситно, Красная. Литовские послы попытались вести переговоры с Иваном IV Московским, но договориться не смогли. За это время, все занятые Польшей литовско-белорусские земли присягнули Польской Короне.

1 июля 1569 года Люблинская уния была подписана. Было создано полуфедеральное государство – Речь Посполитая с одним выборным королем (он же и великий князь Литовский), с общим сеймом и единой внешней политикой, однако единого правительства не было. Предусматривалась единая денежная система. Подтверждалось присоединение к Польше Подляшья, Волыни, Подолии, Киевщины. Великое княжество Литовское сохраняло свое правительство, войско, казну, законодательство, суд. Полякам запрещалось занимать государственные должности в Княжестве. До конца XVII века в нем официальным языком оставался старобелорусский.

Новый глава Речи Посполитой избирался на общем сейме с титулом король Польский, великий князь Литовский, Русский, Прусский, Мазовецкий, Жемайтский, Киевский, Волынский, Подляшский и Инфлянтский. Великий князь Литовский отдельно больше не избирался. Права поляков, литовцев и белорусов уравнивались. Сохранялся титул Княжества, его печать, Княжеству оставлялись некоторые суверенные права. Однако на практике все было совсем не так, как декларировалось. Например, в сейме Речи Посполитой из 180 депутатов на литовцев приходилось 46 мест, на белорусов – 34 места.

Люблинская уния была дополнена и религиозной Брестской унией 1596 года, на которой было оформлено новое направление в христианстве – униатство. После 1596 года в Речи Посполитой действовали римско-католическая, греко-католическая (униатская) и православная церкви.

XV, XVI и XVII века были временем расцвета Великого княжества Литовского, некоронованными королями которого стали магнаты литовско-белорусского государства, называвшие себя «властителями Великого княжества». Роль выдающихся политических деятелей Великого княжества Литовского в средневековой европейской истории очевидна – все главные события этих веков происходили с их непосредственным участием и, как великие дела, запечатлевались в балладах и сагах, песнях и былинах.

Княжеский род Острожских, получивший название по имени родового владения на Волыни, происходил из пинских и туровских князей. Первым князем Острожским стал Даниил, живший в середине XIV века. Он успешно участвовал в войне с поляками в 1340 году, за что и получил Острожскую крепость, ныне город в Ровенской области Украины. Один из его сыновей Федор, умерший в 1438 году, подтвердил у Ягелло привилей на острог. Он дослужился до звания луцкого старосты, участвовал в Грюнвальдской битве, в 1420 году освобождал из плена князя Свидригайло – неудачливого соперника и конкурента великого князя Литовского Витовта, в 1420 году в войске Сигизмунда Корибутовича ходил в чешские земли. В 1427 году в гостях у Федора Даниловича в Остроге побывал Витовт Великий.

Новым князем Острожским стал Василий Федорович (1390–1450), дослужившийся до должности туровского наместника. Князь Василий боролся за суверенитет Великого княжества Литовского. Его сын Иван (1430–1465) прославился победой над ордой крымских татар под Теребовлем в 1454 году, в которой у татар отбили почти 10 000 пленных. Князь Иван Васильевич Острожский женился на внучке киевского и слуцкого князя Владимира, сына знаменитого Ольгерда Гедиминовича. Приблизительно в 1460 году у них родился сын Константин. Через несколько лет не стало его родителей, и маленького Константина опекали бояре отца, а потом воевода Мартин Гаштольд. С 1486 года князь Константин стал бывать и при дворе великого князя Литовского Казимира Ягайловича в Вильно. В 1491 году он участвовал в сражении с татарами под Заславлем, когда конница князя Семена Гольшанского разбила орду. В феврале 1495 года князь Константин Острожский участвовал в составе делегации во встрече под Молодечно невесты великого князя Литовского Александра Казимировича княжны Елены, дочери Ивана III Московского.

Война с крымскими татарами шла постоянно – только в 1496 году хоругви Константина Острожского трижды отбрасывали орды к Перекопу – в сражениях у Мозыря, на реке Уше и под Очаковом. Через год, в 1497 году, князь Константин Острожский стал великим гетманом Литовским – ему не было еще сорока лет. Великий гетман получил в управление Брацлавское и Винницкое староства, земли и замки Подолии.

В начале 1500 года на сторону московского государя Ивана III перешел магнат Семен Бельский и несколько других владетельных князей. Великий князь Литовский Александр послал в Москву посольство с нотой, что великий князь московский берет на службу подданных Великого княжества Литовского. Иван III отклонил протест, разорвал перемирие и начал военные действия. Войска Московского государства тремя потоками пошли на Брянск, Вязьму, Торопец. Крымская орда хана Менгли-Гирея двинулась на волынские земли.

В мае 1500 года войско во главе с князем К.Острожским вышло из Вильно и, пройдя почти четыреста километров, в июне вошло в Смоленск. У Дорогобужа стояло московское войско во главе с талантливым военачальником князем Даниилом Щеней. У москвичей было 40 000 воинов, у Острожского – 30 000 воинов. 14 июля на Митьковом поле у деревни Лопатино на реке Ведроши произошла битва.

В шестичасовом сражении победило московское войско – погибло около 8 000 воинов Великого княжества Литовского, около 5 000 было взято в плен, многие воины утонули в реке. Артиллерия и обоз достались москвичам. Был пленен и князь Константин Острожский. Ушли с поля боя только несколько сотен конников во главе со смоленским наместником.

Из Москвы Константина Острожского перевезли в Вологду. В 1503 году Московское государство и Великое княжество Литовское подписали перемирие на 6 лет – к Москве отошли 20 городов и 70 волостей, Чернигов, Брянск, Гомель, Стародуб.

В 1505 году умер московский князь Иван III, на престол сел его сын Василий III. Он вызвал из Вологды К.Острожского и в очередной раз предложил князю поступить на службу. Альтернативой было пожизненное заключение в Вологде. 18 октября 1506 года князь Константин присягнул московскому великому князю.

К. Острожский был назначен командовать пограничными войсками. В августе 1507 года ему удалось бежать, он ушел от погони и в конце сентября вернулся в Вильно. Новый великий князь Литовский Сигизмунд дал ему должность старосты Брацлавского, Волынского, Луцкого. Война с Московским государством и Крымом продолжалась, за несколько лет сменилось несколько великих литовских гетманов. Великий князь Литовский Сигизмунд вновь назначил Константина Острожского великим гетманом литовским. Князь несколько раз разбил орды крымских татар, успешно воевал против московских войск – в октябре 1508 года Великое княжество Литовское и Московское государство заключили очередное перемирие.

В 1509 году князь Константин Острожский женился на княжне Татьяне Гольшанской, получил за нее в приданое часть Гольшан и Глуска, Смолевичи, Житин, Шашолы, Свираны. Он владел землями на Волыни, в Беларуси, Литве, Туровом, Смолянами, Сушей – и стал вторым по значению землевладельцем в Великом княжестве Литовском.

С 1510 года князь Острожский опять начал отбивать нападения на Княжество крымских татар, некоторые из отрядов которых доходили до Вильно. Князь Константин получил особые, диктаторские полномочия. В 1512 году началась новая война с Московским государством.

Против Польской Короны и Великого княжества Литовского совместно выступили Москва, Дания, Австрия, Саксония. Захваченные земли предполагалось разделить между союзниками. В 1514 году войска Василия III штурмом взяли Смоленск, за ним Мстиславль, Дубровно, Кричев.

Под Оршей восьмидесятитысячное войско Василия III у реки Крапивны встретили тридцать тысяч воинов великого гетмана Литовского Константина Острожского.

Московские войска возглавляли военачальники И.Челяднин и М.Булгаков-Голица. К.Острожскому помогали Ю.Радзивилл и И.Сапега. Генеральное сражение всей войны произошло 8 сентября 1514 года в пяти километрах от Орши.

Войска Острожского без противодействия московских войск переправились через Днепр – Челяднин самоуверенно заявил – «пусть переправляются, нам будет легче их разбить сразу».

Московское войско стояло в три линии, фланги прикрывала конница, впереди встал сторожевой полк, сзади – резерв. Линия фронта растянулась на 5 километров. Артиллерии почти не было. Польско-литовско-белорусская армия стояла в двух линиях, конные и пешие полки чередовались с орудиями и пищалями. Челяднин, используя численное преимущество москвичей, атаковал по всему фронту. Несколько атак было отбито, но натиск противника усиливался. В контратаку повел хоругви сам Константин Острожский – «в бой, сором убегать, лучше на поле лечь со славой; теперь вперед, дети, теперь будьте мужами».

Рукопашный бой шел по всему фронту. Князь Константин сумел применить любимый тактический прием московских войск – ложное отступление. Его хоругви начали отходить, за ними бросились московские полки. Конница заманила москвичей к лесу и неожиданно разошлась, противник с размаху летел на замаскированные пушечные батареи. Несколько залпов в упор положили первые ряды московской конницы, а на их место влетали новые полки – и тоже попадали под губительный орудийный огонь. Наконец задние ряды смогли остановить и развернуть коней. На отступавших вынеслись хоругви Острожского. Московское войско побежало по всей линии фронта. Его преследовали и рубили несколько километров. Константин Острожский рассчитался за Ведрошь и плен.

В московском войске погибло более 30 000 человек. Хронисты писали, что река Кропивна остановила свое течение из-за большого количества «московских людей, которые кидались с крутого берега и тонули в её волнах». В плен попали воеводы Челяднин, Булгаков-Голица, детей боярских более пятисот. Захвачен был и весь московский обоз.

Победа под Оршей получила большой международный резонанс, союз противников будущей Речи Посполитой фактически распался. В декабре 1514 года великий гетман Литовский с триумфом вернулся в Вильно.

Война Великого княжества Литовского и Московского государства с переменным успехом шла до 1522 года. В этом году было подписано перемирие, Смоленск остался за Москвой.

В 1522 году князь Константин стал и трокским воеводой, – овдовевший гетман вторично женился на княжне Александре Олелькович.

Зимой 1526–1527 годов на Волынь ворвалась очередная крымская орда. 27 января 1527 года недалеко от Киева войска великого князя Литовского полностью разгромили татар – князь Константин получил триумф в Кракове. О победе над татарами была написана книга и издана в Нюрнберге – о Константине Острожском заговорили в Европе.

Полководец и гетман Константин Острожский умер во время эпидемии в Вильно в 1530 году и был похоронен в Киево-Печерской лавре. В древнейшей Волынской летописи сохранилась «Похвала великому воеводе, славному и великоразумному гетману, князю Константину Ивановичу Острожскому»:

«И показал себя князь Константин отважным рыцарем и верным слугой своего господина.

О, пречестная мудрая голова, как тебя назвать и похвалить? Бедностью языка своего и слабостью разума моего не могу помыслить, какую славу и похвалу вознести его деяниям!»

Радзивиллы – знаменитый литовский род, о происхождении которого существует несколько легенд, по самой известной из которых род Родзевиллов происходил из высшего жреческого сословия языческой Литвы, – что свидетельствует о его глубокой древности. Один из Радзивиллов крестился вместе с Ягайло в одном храме и взял себе имя Николай.

На всем протяжении существования Великого княжества Литовского и Речи Посполитой Радзивиллы занимали очень высокое положение в польско-литовско-белорусском государстве. Они владели громадными землями, поместьями, строили замки, содержали регулярное войско, фактически пользовались правами удельных князей. К родовым одинаковым именам, по обычаю королевских семейств, они прибавляли порядковые имена с каким-нибудь эпитетом.

Юрий Радзивилл (1480–1541), гетман польский и военный деятель, участвовал и побеждал в тридцати битвах, за что был назван «Литовским Геркулесом».

Николай Радзивилл Рыжий (1512–1588), государственный деятель, великий гетман, канцлер, получил прозвище по цвету бороды.

Сын Николая Рыжего Криштоф (1547–1603), великий гетман Литовский, участник всех войн при Стефане Батории, за военные таланты получил прозвище «Гром» – «Priorum».

Существовали три ветви Радзивиллов:

1. Радзивиллы – князья на Гонёндзах и Моделях. Эта ветвь в мужском поколении прервалась в 1546 году.

2. Радзивиллы – князья на Биржах и Дубиновах. Из нее происходила Барбара Радзивилл (1520–1551), жена короля Сигизмунда III Августа, её отцом был «Литовский Геркулес», братом – Николай Рыжий.

3. Радзивиллы – князья на Несвиже и Ольске. Эта ветвь, ярким представителем которой был Николай Черный, распалась на три линии, из которых старшая – Несвижская – в мужском поколении угасла в 1813 году.

Первый несвижский Радзивилл – Ян Бородатый (1474–1522) молодые годы провел при королевском дворе в Кракове, рядом с королевичем Александром, который в 1492 году был избран великим князем Литовским. Участник многих битв, Слонимский староста Ян Радзивилл оказался в числе тех, кто подписал завещание короля и великого князя Александра. Ян Бородатый несколько раз ездил послом в Москву. В 1512 году он женился на Анне из рода Кишек – в приданое она принесла ему Несвиж. Через три года у них родился наследник – Николай Черный, который родился в построенном отцом деревянном Несвижском замке.

Юный Николай получил основательное домашнее образование. В семилетнем возрасте он потерял отца. Мать вышла замуж второй раз, и опекуном детей Яна Бородатого стал их дядя Юрий Радзивилл. С 1529 года Николай воспитывался при королевском дворе в Кракове, в 1534 году он поступил учиться в Краковский университет. В 1534–1537 годах вместе с братом Яном, во главе собственной Несвижской хоругви, Николай участвовал в войне Великого княжества Литовского с Московским государством. Радзивиллы выполняли многочисленные королевские поручения, став самыми влиятельными после короля и великого князя магнатами в Княжестве. В 1544 году Николай Радзивилл Черный, названный так по цвету своей бороды, стал великим маршалком земским, возглавив Раду – Совет великого княжества Литовского. Имевший много земель и имений Николай Черный своей резиденцией сделал город Несвиж.

В 1547 году король Сигизмунд август женился на Барбаре Радзивилл – сестра Николая Черного стала королевой польской и великой княжной Литовской. Император Священной Римской империи Карл V дал Николаю Радзивиллу графский титул.

В 1548 году князь Николай Черный женился на представительнице польского аристократического рода Эльжбете Шидловецкой. В том же году умер Сигизмунд Старый. Польским королем и великим князем Литовским стал Сигизмунд Август. Князь Николай Черный уже давно входил в самое близкое окружение молодого короля. В 1550 году воевода виленский и великий маршалок земский Николай Радзивилл стал великим канцлером Литовским.

После отравления королевой-матерью Боной Сфорца Барбары Радзивилл, король Сигизмунд Август женился на дочери наследника императора Священной Римской империи Фердинанда Екатерине – именно Николай Черный готовил союзный договор короля и будущего императора. Он много времени уделял проблемам внешней политики Великого княжества Литовского.

В 1557 году Николай Черный возглавил государственную комиссию по проведению аграрной реформы в государственных имениях, которая подготовила «Устав на волоки». Новый порядок землепользования стимулировал развитие сельского хозяйства, он даже предусматривал решение экологических проблем.

В 1557 году князь Николай занялся присоединением к Великому княжеству Литовскому Инфлянтов – прибалтийских земель. В сентябре этого года Ливонский магистр В.Фюрстенберг подписал договор с канцлером Великого княжества Литовского, касающийся совместной обороны своих земель от Московского царства.

В начале 1558 года царь Иван IV начал Ливонскую войну. Московский царь предложил Великому княжеству Литовскому заключить союз, направленный против крымского ханства. Николай Черный отказался от союза, полагая, что Иван IV хочет оттянуть внимание Великого княжества Литовского от войны в Прибалтике. В августе 1559 года в Вильне был подписан договор о государственном союзе и протекторате Великого княжества Литовского над Инфлянтами. Войска княжества вошли на юго-восточные прибалтийские земли. В сентябре 1561 года ливонский орден распался. 28 ноября в Вильне был подписан акт о подчинении Инфлянтов Великому княжеству Литовскому и Короне Польской. Последний магистр Ливонского ордена стал герцогом Курляндским и вассалом короля Речи Посполитой Сигизмунда Августа.

Николай Радзивилл Черный стал администратором Инфлянтов и наместником короля в Великом княжестве Литовском.

В 1564 году князь Николай провел судебно-административную реформу в Княжестве. Бельский привилей установил создание сословных шляхетских судов и их отделение от великокняжеской администрации.

Поветовая реформа привела к созданию поветовых сеймиков – органов местного управления. Князь Николай Радзивилл участвовал и в подготовке Второго Статута Литовского, принятого в 1566 году.

Князи Николай очень много сделал, чтобы будущая Люблинская уния 1569 года не стала концом великого княжества Литовского. Когда в мае 1565 года король Сигизмунд Август под давлением польских магнатов объявил о созыве польско-литовского сейма для заключения унии, уничтожавшей даже автономию Великого княжества Литовского, Николай Радзивилл во главе большого войска занял Вильно. Сейм не открылся, условия союза стали обсуждаться очень тщательно и более равноправно.

Николай Черный отдавал много сил и собственных средств на развитие образования и просвещения в государстве. Он открыл типографии в Бресте и Несвиже. При его непосредственном участии была напечатана Брестская библия, получившая известность как радзивилловская. При активном содействии Радзивилла во многих городах Княжества были открыты школы, преподавание в которых велось на очень высоком уровне.

В своих землевладениях князь Николай выводил наиболее перспективные достижения сельскохозяйственной науки, использовал новые экономические теории. Его Несвижская резиденция была образцовой, как и все его другие частновладельческие города – на Волыни, в Клецке, Давид-Городке, под Новогрудком и Слонимом, в Шацке, Узде, Геранянах, Дусятах, Лукишках.

Николай Радзивилл Черный умер в мае 1565 года в своем имении под Вильной. Незадолго до этого он писал своему брату: «Придет время, и буду я как в каталоге, среди тех граждан, которые хорошо служили своему государству».

Белорусский шляхетный род Воловичей, герба «Багория», триста лет отдавал Родине государственных деятелей, политиков, военачальников. Родоначальником стал гродненский боярин Ходзька, живший в первой половине XV века. Его сын Григорий Ходзькевич служил с 1451 года великим конюшим, с 1488 года – гродненским городничим. Именно он в документах 1499 года назван Воловичем. Его сын Богдан также служил великим конюшими гродненским городничим. Богдан Волович пользовался расположением Николая Радзивилла Черного, некоронованного короля Великого княжества Литовского, часто бывал при дворе короля Сигизмунда, королевы Боны Сфорца.

В 1520 году у Богдана Воловича родился сын Астафий. Он учился дома, а в юном возрасте был послан в лучший в то время европейский университет – Падуанский, где Астафий выучил главные европейские языки, право, историю; он много путешествовал по Европе.

По возвращении домой Астафий был представлен при дворе, выполнял поручения государственной канцелярии в Вильне. В 1546 году Астафий Волович получил должность писаря у виленского воеводы, одного из высших сановников Великого княжества Литовского Яна Глебовича. В 1550 году Астафий Богданович получил звание брестского подстаросты, через год стал государственным писарем, владетелем медницким, с 1552 года – маршалком дворным.

После посольства в Москву в 1553 году, в которое Астафий Волович уже поехал писарем Великого княжества Литовского, должностей и званий было еще много. В 1554 году он стал могилевским старостой, государственным маршалком, в 1561 году – подскарбием земским литовским, в 1563 году – старостой озерищанским, в 1566 году – подканцлером Великого княжества Литовского, старостой брестским и Кобринским, в 1569 году – трокским каштеляном. В октябре 1579 года Астафий Богданович Волович был назначен великим канцлером Княжества, заняв и должность каштеляна виленского.

Весной 1553 года Астафий Богданович во главе посольства Великого княжества Литовского прибыл в Москву. За шесть лет до этого московский великий князь Иван IV провозгласил себя царем. Иван IV потребовал официального признания своего царского титула у послов Великого княжества Литовского, но Астафий Волович так и не назвал его царем. Тем не менее, было подписано трехлетнее перемирие до 1556 года.

В начавшейся в 1558 году Ливонской войне союз Великого княжества Литовского и Польши постепенно перерастал в унию. В переговорах 1569 года в Люблине Астафий Волович выступил одним из лидеров противников недавнего объединения, он отстаивал суверенные права своего государства и даже с остальными магнатами-противниками унии покинул Люблинский съезд. Жесткая позиция Астафия Воловича и его соратников, разославших воззвания по Княжеству, позволила Великому княжеству Литовскому сохранить свою автономию и добиться определенного государственно-правового равноправия Княжества и Польской Короны.

В течение всей Ливонской войны Астафий Волович вел дипломатические переговоры с Московским царством, ездил с посольствами, занимался решением проблем внешней политики нового государственного образования Речи Посполитой, осуществляя контакты и с Балтией, Швецией, Венгрией, Крымским ханством, Турцией. Его влияние на польского короля Сигизмунда августа было значительным.

Астафий Волович много сил отдавал развитию просвещения и культуры в Великом княжестве Литовском. На его деньги была открыта знаменитая Несвижская типография, слава о которой пошла по всей Европе.

В 1572 году умер король Сигизмунд Август, с которым закончилось двухсотлетнее правление династии Ягеллонов в Польше и Великом княжестве Литовском. После избрания в 1576 году королем Речи Посполитой Стефана Батория Астафий Волович стал работать на развитие полуфедерального государства, в 1579 году со своим полком участвовал в осаде Полоцка. Его успешная деятельность была высоко оценена, в том же году он стал канцлером Великого княжества Литовского. Он был женат на Феодоре Павловне, княжне из знаменитого рода Сапегов. Воловичу принадлежали многочисленные земельные владения под Гродно и Ковно, на Виленщине, под Оршей.

Астафий Волович принимал активное участие в подготовке Статутов Великого княжества Литовского 1566 и1588 годов.

Великое княжество Литовское стало, фактически, ограниченной монархией. Высшим органом исполнительной власти государства являлся Совет господ – «Паны-рада». Совет состоял из 65 членов – великого канцлера, подканцлера, епископов, воевод, каштелянов, великого гетмана, руководящего финансами подскарбия, дворных и земских маршалков, местных старост, чиновников, приглашенных знатных магнатов. Должность великого канцлера присваивалась пожизненно, что делало его фактически «независимой» от обстоятельств и группировок. Канцлер руководил государственной канцелярией Великого княжества Литовского, хранил государственную печать, возглавлял контрольно-правовую службу, председательствовал в Совете господ, ведал организацией сеймов, являлся советником великого князя Литовского, возглавлял дипломатическую службу. Непосредственное руководство страной осуществляла Тайная Рада из двенадцати магнатов, и Ближняя рада из пяти вельмож.

Высшим законодательным органом стал сейм – шляхетское собрание. На сейм созывались члены Совета господ, все епископы, поветовые старосты, по два депутата от шляхты из каждого повета. На сейме обговаривались и согласовывались все важнейшие дела Княжества, внутренняя и внешняя политика, законы, налоги, решались правовые проблемы, и, конечно, именно сейм выбирал великого князя Литовского.

В апреле 1566 года был введен в действие разработанный с участием Астафия Воловича Второй Статут Великого княжества Литовского, дополненный разделами о завещаниях, о презумпции невиновности, о праве владеть и свободно продавать и распоряжаться имениями и поместьями.

Третий Статут Великого княжества Литовского 1588 года был разработан под личным руководством великого канцлера Литовского Астафия Воловича и его ближайшего соратника Льва Сапеги. Он говорил о «золотых шляхетских вольностях», давал равные права всему населению, подтверждал свободу вероисповедания, равноправие церквей, подтверждал неприкосновенность границ и территориальную целостность Великого княжества Литовского.

Безусловной заслугой Астафия Воловича также является создание главного Трибунала Великого княжества Литовского – высшего апелляционного суда, занимавшегося рассмотрением жалоб на решения всех судов Княжества. Судьи в Трибунал выбирались от каждого повета, дела разбирали коллегии из нескольких человек, во главе суда стоял выбираемый судьями маршал.

К концу XVI века Великое княжество Литовское стало конституционной монархией. Власть в государстве с великим князем Литовским разделяли сейм и Совет господ, в своей деятельности руководствовавшие сводом законов – Статутом. Среди магнатов было много меценатов, шляхтичи, составлявшие до 10 процентов от всего населения государства, получали отличное образование, многие учились в европейских университетах. Астафий Богданович Волович сделал все, что мог, для своей Родины. В своем завещании он указал дать свободу всем своим зависимым и несвободным людям – «во всех имениях моих всех несвободных, хотя бы и заключенных и должников, отпустить свободно служить или прочь идти».

Древнейший белорусско-литовский род Ходкевичей герба «Гриф с мечем» известен с XV века – первым представителем рода стал боярин Ходар-Федор Юрьевич, чья подпись уже стоит под государственными документами. Его сын Иван (1430–1484) служил государственным маршалком, наместником витебским, старостой луцким. Воевода киевский Иван Федорович в сражении с крымскими татарами в 1482 году был взят в плен и умер в Крыму. Его сын Александр Иванович (1457–1549) также служил государственным маршалком, воеводой новогрудским, старостой брестским. Один из его сыновей, Героним, стал основателем средней линии рода и дедом выдающегося полководца Яна Кароля Ходкевича. Второй сын Александра Ивановича, знаменитый Григорий Александрович (1510–1572) стал выдающимся государственным и военным деятелем Великого княжества Литовского.

Героним Александрович Хоткевич в середине второй половины XV века занимал должности подчашия Великого княжества Литовского, генерального старосты жамойтского, каштеляна виленского, старосты ошмянского. Дед Яна Кароля значительно укрепил положение рода Ходкевичей в Великом княжестве Литовском.

Сын Геронима Александровича Ян (1537–1579) получил звание стольника Княжества, служил генеральным старостой жамойтским, виленским каштеляном, администратором Инфлянтов, старостой ковенским. Он участвовал в Ливонской войне, отличился в битве у реки Улы. Закончивший Краковский и Лейпцигский университеты, знавший европейские языки, изучавший историю и философию, Ян Геронимович в 1569 году получил графский титул у германского императора Фердинанда I. Противник Люблинской унии 1569 года, князь Ян выступал и против кандидатуры московского царя Ивана IV, прозванного в Великом княжестве Литовском «Ужасным», а не «Грозным», как претендента на королевский трон Речи Посполитой.

Ян Ходкевич был женат на дочери польского магната Зборовского Кристине. В 1560 году у них родился сын Ян Кароль. Сначала его учили дома, а в 1573 году отправили учиться в Вильно, где он успешно окончил иезуитскую коллегию и академию. С 1586 по 1589 год он изучал юриспруденцию и философию в иезуитской академии в Ингольштадте. Затем Ян Кароль слушал лекции в Падуанском университете, побывал у мальтийских рыцарей, где изучал военное дело – огнестрельное оружие, артиллерию, фортификацию и приемы осады крепостей. Везде, где бы он ни был, Ян Кароль изучал теорию и практику военного дела.

В 1590 году он вернулся домой и через два года женился на дочери воеводы подольского Софии Мялецкой.

В 1594 году на Украине началось восстание казаков во главе с Северином Наливайко. Казацкие отряды дошли до Полесья. Ян Кароль стал военным – навсегда. Через год он командовал конной ротой, участвовал в боях – под Киевом, Лубнами. В 1596 году он получил звание подчашия великого княжества Литовского, в 1599 году стал старостой жамойтским. В 1600 году Ян Кароль ходил в поход в Молдавию – во главе собственной конной роты, участвовал в сражении под Плоешти. В этом же году Ян Кароль Ходкевич стал польным гетманом.

В 1600 году началась война Речи Посполитой со Швецией, продолжавшаяся тридцать лет. Король Речи Посполитой Сигизмунд Ваза, бывший и шведским королем, потерял вторую корону – война шла за гегемонию в Балтии. Гетман польный Ян Ходкевич в войске великого гетмана Литовского Криштофа Радзивилла двинулся в Инфлянты. В 1601 году Ходкевич отличился в сражении под Кокенгаузеном, который был взят поляками. Отряды Яна Кароля брали Венден, защищали Ригу, штурмовали Вольмар, Везенберг, Феллин, Дерпт. Польный гетман в 1604 году отличился при штурме крепости Белый Камень. В 1602 году командование войсками в Прибалтике перешло к Яну Ходкевичу, через год он стал администратором Инфлянтов – при штурме и осаде Дерпта его войска захватили восемьдесят шведских пушек.

В 1604 году королем Швеции стал герцог Карл Судерманландский, бывший королевский регент. Начался новый этап боевых действий. Весной 1605 года две армии встретились у Риги. Пятнадцатитысячной шведской армии во главе с Карлом IX противостояла втрое меньшая армия гетмана Яна Ходкевича.

27 сентября в нескольких километрах от Риги, у деревни Кирхгольм – Саласпилс, на берегу Двины, произошло сражение. Ходкевич использовал прием ложного отступления, в результате чего шведы оставили свои укрепленные позиции. Ходкевич подвел шведские войска под убийственный огонь своих пушек – не зря он учился артиллерийской стрельбе у мальтийских рыцарей. Боевые порядки шведов смешались и на них ринулись литовские и белорусские конные полки.

Через три часа яростной битвы шведская армия была разгромлена, потеряв чуть ли не каждого третьего воина убитыми, сам король чудом ушел с поля боя. Бежавший король за несколько часов до этого говорил придворным: «я уверен, что литвины побегут» – получилось наоборот. Даже ветер бил в лицо шведам. Панцирные гусары Ходкевича везде рубили шведских рейтар – Ян Кароль появлялся во многих горячих местах и лично зарубил несколько нападавших на него шведов.

Армия Яна Ходкевича взяла 60 шведских знамен, 10 пушек и весь обоз, взяли и несколько сотен пленных. Гетмана поздравили король Речи Посполитой Сигизмунд III, германский император Рудольф II, английский король Яков I, даже персидский шах Аббас Великий, турецкий султан Ахмед I, римский папа Павел V. Вести о победе армии Ходкевича над втрое большей и очень сильной шведской армией разнеслись по всей Европе.

Через четыре года боевые действия в Прибалтике – Инфлянтах возобновились, и только смерть шведского короля Карла IX остановила их – в 1611 году между Швецией и Речью Посполитой было заключено перемирие, продлившееся до 1617 года.

В 1609 году началась война Речи Посполитой и Московского царства, против которой был Ян Кароль Ходкевич – он понимал, что «проблема Швеции» еще далеко не решена. Однако в польских и литовско-белорусских элитах еще сильно было желание создать славянскую конфедерацию из трех государств – Польши, Великого княжества Литовского и Московского государства.

В сентябре 1609 года объединенное войско Речи Посполитой во главе с королем Сигизмундом III осадило Смоленск, который был взят только через два года – в июне 1611 года. Московское правительство – «Семибоярщина» – постригшее царя Василия Шуйского в монахи, заключило с королем Сигизмундом договор о том, что новым московским царем будет его сын Владислав. Королевичу принесли присягу жители Москвы и несколько других городов царства. Сам пятнадцатилетний королевич в Москву не поехал, но в столице царства появился гарнизон во главе с С. Жолкевским.

Осенью 1611 года великий гетман Литовский Ян Ходкевич привел в Москву большой обоз с продовольствием, оружием и амуницией для польско-литовского гарнизона. Весной 1612 года Ян Ходкевич еще дважды побывал в Москве.

В сентябре 1612 года король Речи Посполитой Сигизмунд III с сыном Владиславом в сопровождении хоругвей великого гетмана Литовского подошли к Москве – там их встретили войска Д.Пожарского и К.Минина. Ян Ходкевич с панцирными гусарами пробился в столицу государства через Калужские ворота и рубился на улицах Большая Ордынка и Пятницкая – дальше его не пустили московские воины. После нескольких яростных сшибок великий гетман не смог пробиться к Кремлю и отступил, бросив большой обоз и встав недалеко от Москвы.

В ноябре 1612 года в Кремле сдался и польский гарнизон. Король с сыном смогли дойти только до Вязьмы. Если бы их войска смогли прорваться дальше и соединились с хоругвями Яна Ходкевича, то история Московского царства и Великого княжества Литовского могла пойти совершенно по-другому. В феврале 1613 года Земский собор избрал царем юного Михаила Романова – Московское царство осталось независимым.

В 1613–1615 годах войска Яна Ходкевича охраняли границу Речи Посполитой, не пропуская московские полки к Смоленску.

В 1617 году король Сигизмунд вновь решил посадить сына на московский трон. В октябре войска великого гетмана Литовского взяли Вязьму. Туда прибыл королевич Владислав. Всю зиму польские войска с королевичем простояли в Вязьме, а в июне 1618 года двинулись на Москву. В октябре армия Речи Посполитой остановилась в Подмосковном Тушине.

Штурм Москвы кончился неудачей, и в декабре 1618 года недалеко от Троице-Сергиева монастыря было подписано пятнадцатилетнее Деулинское перемирие Речи Посполитой и Московского царства. Войска Речи Посполитой вернулись домой.

В декабре 1620 года великий гетман Литовский Ян Кароль Ходкевич возглавил армию Речи Посполитой в войне с Турцией. За месяц до этого польское коронное войско было разбито турками под Цецорой. В битве был убит великий коронный гетман С.Жолкевский. 35 000 воинов Яна Ходкевича, поддержанные 30 000 украинских казаков Петра Сагайдачного двинулись на молдавский берег Днестра – к крепости Хотин.

Турецкая армия во главе с султаном Османом II насчитывала более 100 000 человек. Хоругви Яна Ходкевича успели занять Хотин. Войско расположилось лагерем у Хотина; казаки сделали вокруг него восьмикилометровый земляной вал, закопав возы в землю.

Бои под Хотином начались в сентябре 1621 года и продолжались почти два месяца. Орда крымских татар перерезала пути снабжения армии Ходкевича. Несмотря на нехватку продовольствия и фуража, атаки вдвое большей турецкой армии на укрепленные позиции Речи Посполитой успешно отбивались. Успеху способствовали крылатые панцирные гусары, постоянно контратаковавшие неприятеля во время штурмов. Турецкая армия плотно обложила лагерь Ходкевича, на армию которого надвигался голод. Великий гетман выступил перед войсками:

«Храброе рыцарство!

Это поле, на котором стоят два войска, ждет подвигов, а не слов. Я не оратор, жизнь, проведенная в походах, не научила меня цветастому красноречию. Эта минута перед боем, который вот-вот начнется, не очень подходит для больших речей для вас, которые ради дорогой Отчизны и Республики приносите в жертву свои жизни. Я благодарю судьбу за то, что среди беспрерывных битв он сохранил меня до этого дня, в который я честно послужу королю и Речи Посполитой.

Если я погибну на неприятельской земле и буду похоронен здесь руками моих соотечественников-христиан, я хочу, чтобы вы знали – на справедливость нашего дела и на ваше мужество надеется вся страна.

Пусть вас не тревожат эти турецкие шатры, множество которых расставлены для удовлетворения гордости тирана, и чтобы вызвать у вас ужас. Большинство из них пустые и поставлены только для вас. Считайте бессильными, никчемными тенями эти толпы азиатов, слабых духом и силой, развращенных роскошью, похожих на толпы женщин. Не выдержать им даже первых звуков наших труб, первых залпов нашего оружия.

Вы настоящие сарматы, питомцы могучего Марса, ваши предки на западе у Эльбы и на востоке у Днепра покрыли себя вечной славой.

По команде ударьте на врага, вспомнив прадедовскую славу. Для храброго тут лежит поле бессмертной славы. Не думаю и не ожидаю, чтобы среди вас могли быть боязливые. Пусть безвыходность положения заменит мужество слабым, а храбрым пусть помогает любовь к Богу и Родине. А ты, святая справедливость, которая дает власть королям и победу витязям всего мира, подымись против неприятеля, который боится твоего имени, укрепи нас твоей десницей, прости нам наши грехи и покарай по заслугам жестоких людей».

На многочисленные, но отбиваемые атаки турок воины Хоткевича отвечали ночными вылазками. Потери армии Османа составляли десятки тысяч воинов. Старый гетман Ян Кароль Ходкевич скончался в Хотинском замке 24 сентября 1621 года, передав свою булаву Станиславу Любомирскому. Турецкие штурмы 25 и 28 сентября были отбиты. Военные действия остановились. 9 октября был подписан договор между Речью Посполитой и Турецкой империей – война закончилась победой Польской Короны и Великого княжества Литовского, южная угроза союзному государству была надолго ослаблена.

Полководец Ян Кароль Ходкевич был похоронен в городе Остроге. Многие исследователи считают, что именно Хотинская война стала началом заката могущества Оттоманской Порты-Турции.

Знаменитый род Сапегов герба «Лис» вел свое начало от одного из первых литовских князей – Витеня. Его многочисленные представители почти 400 лет занимали высшие государственные, административные и военные должности в Великом княжестве Литовском. Родословные Сапегов XVI–XVIII веков ведут свое начало от сына выдающегося Гедимина-Наримонта, от его правнука Сунигайлы-Семена, полоцкого боярина, в середине XV века великокняжеского писаря и трокского каштеляна.

В XVI веке Сапеги стали магнатами, воеводами, каштелянами, польными и великими гетманами, подканцлерами и канцлерами, дворными и великими маршалками, послами, старостами воеводств. В своих многочисленных землях они строили замки, крепости, имели собственные войска, их поддерживала многочисленная шляхта. В 1700 году император Леопольд I присвоил членам черейско-ружанской линии Сапегов титул князей Священной Римской империи. Княжеский титул Сапегов был подтвержден в Королевстве Польском, Австрии, России. Архивы и библиотеки Сапегов содержали уникальный материал, документы и фолианты, их коллекции произведений искусства были известны по всей Европе.

Основатель черейско-ружанской линии Богдан Семенович Сапега, его сын Иван (1480–1546) занимали главные посты в Княжестве, неоднократно ездили послами в Москву и другие страны. Старший сын Ивана Богдановича – Иван, подстароста оршанский и староста дрогичинский женился на княжне Богдане Друцкой-Соколинской. 4 апреля 1557 года в имении Островне на Витебщине у них родился сын Лев.

В семилетнем возрасте Лев был отправлен на учебу в знаменитую Несвижскую школу Николая Радзивилла Черного, где обучался с его сыновьями. За шесть лет учебы Лев овладел основными европейскими языками, занимался изучением богословия, философии, литературы.

В 1570 году Лев со своими товарищами по учебе Юрием и Станиславом Радзивиллами поехал учиться в Лейпцигский университет – одно из лучших учебных заведений в тогдашней Европе. Три года юный Сапега изучал философию и право, историю и литературу.

В 1573 году шестнадцатилетний Лев Сапега вернулся домой. В речи Посполитой умер король Сигизмунд II Август, последний из Ягеллонов. Через три года новым королем стал Стефан Баторий, при дворе которого и был принят Лев Сапега – по рекомендации князя Николая Радзивилла Рыжего. Эрудиция и знание юриспруденции молодого Льва обратили на него внимание короля Стефана Батория.

В возобновившейся Ливонской войне Речи Посполитой и Московского царства Лев участвовал во главе собственной хоругви, проявив себя во время осады Великих Лук и Пскова. В феврале 1580 года он получил должность королевского и великокняжеского секретаря, через год стал великим писарем Государственной канцелярии Великого княжества Литовского. Его начальниками и учителями стали подканцлер Криштоф Радзивилл и знаменитый канцлер Великого княжества Литовского Астафий Волович.

Вместе с ними Лев Сапега занялся разработкой документов, регламентирующих работу Высшего апелляционного хозяйственного суда – Главного Трибунала великого княжества Литовского. Судьями выбирались представители шляхетского сословия, а не назначались королем и великим князем. Трибунал стал авторитетным судебным органом, пользующимся уважением у шляхты.

Осенью 1583 года на Речь Посполитую, воевавшую с Московским царством, напали турецкие войска с татарской конницей. В начале 1584 года посольство во главе с Сапегой было отправлено в Москву – Короне очень был нужен мир. 27-летний Л. Сапега двигался во главе двухсот пятидесяти членов посольства и тридцати купцов, с обозом из ста возов. Посольство остановили в Можайске – в марте 1584 года в Москве умер царь Иван IV. Посольство сопроводили до Москвы и закрыли на дипломатическом подворье.

12 апреля 1584 года посла Льва Сапегу принял новый московский царь Федор Иванович. Переговоры вели бояре Трубецкой, Годунов, дьяки Щелкаловы. Было необходимо переписать посольские грамоты на имя нового царя. Гонцы поскакали к королю Стефану Баторию. Новые грамоты привезли, перемирие и затем мир на 10 лет был подписан. Лев Сапега забирал с собой 900 своих пленных, взятых ранее в ходе боевых действий.

Вернулся домой Лев Сапега известным и удачливым дипломатом. В феврале 1585 года он получил должность подканцлера Великого княжества Литовского, а в июле 1586 года стал пожизненным старостой Слонимского воеводства. В Слониме была создана и главная резиденция Льва Сапеги.

В сентябре 1586 года он женился на дочери люблинского каштеляна Андрея Фирлея Дороте. Тогда же в Гродно он участвовал в переговорах с московским посольством о проекте унии Речи Посполитой и Московского царства. В Москву также было направлено посольство Речи Посполитой. Договориться об унии с московскими боярами не удалось – «это дело к доброму делу не приведет».

Переговоры были прерваны смертью короля Стефана Батория – в декабре 1586 года. В Речи Посполитой началась междоусобная борьба за трон. Претендентов было трое – австрийский эрцгерцог Максимилиан, шведский король Сигизмунд III Ваза и московский царь Федор Иванович. Подканцлер Лев Сапега предложил план федерации Великого княжества Литовского, Польши и Московского царства. Стороны обменялись грамотами и в апреле 1587 года в Москву прибыло посольство Великого княжества Литовского, чтобы продолжить переговоры и обговорить условия унии. Московского царя пригласили на выборный сейм в Варшаву, но Федор Иванович не поехал, послал своих представителей. Московских послов назначали не по уму и профессионализму, а по близости к царю. Несмотря на то, что в Речи Посполитой было много сторонников Федора Иоанновича, надменность и бестолковость московских послов провалили намечавшийся союз и федерацию Речи Посполитой и Московского царства. Уникальный исторический шанс объединения двух славянских государств был полностью потерян осенью 1587 года. Письмо «Панов-рады» в Москву 1587 года дошло до нашего времени:

«Мы все – литвины и большая часть поляков хотим господина вашего. Но задержка только за верой и приездом. Если бы знали о скором приезде государя вашего, мы бы, избравши его, в тот же час пошли на Краков и не дали бы короны ни шведу, ни брату цесаря».

Царь не приезжал, не соглашался короноваться в Кракове, а только в Москве или Смоленске, не захотел в титуле писать первым «король литовско-польский», не согласился ни с одним из предложений Великого княжества Литовского и Польской Короны. В острой борьбе магнатских кланов королем Речи Посполитой был выбран швед Сигизмунд III Ваза. В декабре 1587 года на съезде элит Великого княжества Литовского в Бресте он был признан великим князем Литовским. Не получилось создать суперимперию в Европе и Азии.

Через месяц после признания Сигизмунда III великим князем Литовским Лев Сапега в Кракове подписал у него указ-привилей, который утвердил III Статут Великого княжества Литовского, Русского и Жамойтского, получивший юридическую силу. Статут 28 января 1588 года подчеркнул автономию Великого княжества Литовского в составе Речи Посполитой, называл польскую шляхту «соседями» и «чужеземцами» – полякам было запрещено получать в наследство и в награду за службу, а также покупать имения, поместья, земли, занимать должности в Великом княжестве Литовском.

Свод законов, а именно так можно назвать Статут, обеспечивал политическую, экономическую и культурную «особость» Великого княжества Литовского. Все внутренние дела княжества решались внутри него. Высшим законодательным органом являлся Общий – Вальный сейм, собиравшийся в Слониме. Статут вводил такие понятия, как государственный и национально культурный суверенитет, религиозную толерантность, презумпцию невиновности. Лев Сапега сам подготовил его к печати и уже летом 1588 года издал его в Виленской типографии. В предисловии Лев Иванович объявил цель издания этого свода законов – создание правового государства, гарантирующего защиту прав всем жителям Великого княжества Литовского.

Сам Статут несколько лет создавала специальная комиссия, в которую входили представители разных конфессий и слоев населения. Статьи и разделы Статута обсуждались на поветовых собраниях – сеймиках. Лев Сапега писал: «Правовое устройство есть цель и конец всех прав на свете, им все государства стоят и в целости сохранены бывают». Статут утвердил, что власть должна подчиняться закону и единому для всех суду. Лев Сапега ввел ответственность шляхты за убийство крестьянина – этого в прежних законах не было. Вводился институт адвокатов, судьи были обязаны оправдывать людей, чья вина не была доказана. За преступление против женщины устанавливалась двойная ответственность. Под охрану государства попала и природа, вводился порядок пользования землей, водой, лесами. Статут подтверждал право Княжества чеканить свои деньги, оно могло не участвовать в боевых действиях и войнах, которые вела Польша. Первенство права, которому подчинялся король и великий князь, считалось «сокровищем в руках наших, которое ни за какие деньги нельзя купить». Статут 1588 года действовал в Великом княжестве Литовском двести пятьдесят лет.

В 1589 году Лев Сапега стал канцлером Великого княжества Литовского, главным представителем власти в Княжестве.

Теперь он полностью отвечал за внутреннюю и внешнюю политику, принимал и отправлял посольства, проводил сеймы всех уровней, отвечал за деятельность местных властей, правоохранительной системы, регулировал различные конфликты между ветвями власти. Ему подчинялись подканцлер, великий гетман, воеводы, каштеляны, подскарбии, маршалки, Трибунал и даже Всеобщий сейм. Канцлеру не подчинялась только экономическая жизнь Княжества, только король и великий князь раздавал земли, подписывал привилеи и грамоты для шляхты. Король назначал и духовных лиц. В 1590 году Сигизмунд III пытался назначить на освободившуюся вакансию виленского епископа поляка, но Лев Сапега вынес протест – согласно Статуту. Конфликт короля Речи Посполитой и великого канцлера продолжался десять лет, но виленским епископом стал выходец из Великого княжества Литовского. Лев Сапега писал, что «покой Отчизны своей до конца жизни сохранять буду».

Король был вынужден согласовывать все документы Великого княжества Литовского с его канцлером. Без визы и печати Льва Сапеги документы короля не имели юридической силы на территории Княжества. Великий канцлер постоянно находился в Вильне, периодически выезжал в Краков к королю. Работы у великого канцлера всегда было очень много. Он разбирал шляхетские конфликты, вел многочисленные дипломатические переговоры, занимался проблемами охраны границ, усовершенствовал и упорядочил архив Великого княжества Литовского. Великий канцлер всегда подчеркивал, что закон важнее силы.

По приказу великого канцлера в течение 1594–1607 годов были переписаны все книги Метрики Великого княжества Литовского, чтобы при их частом использовании они не пришли в негодность – именно благодаря этому уникальные документы дошли до наших дней. 556 томов Метрики, архива XIV–XVII веков, содержат записанные в хронологическом порядке все важнейшие исторические события в Великом княжестве Литовском.

В 1596 году на церковном соборе в Бресте Лев Сапега в звании королевского комиссара выступил в защиту унии между православием и католичеством. Национальную общую церковь в Великом княжестве Литовском, однако, создать не удалось, в княжестве активно действовали три конфессии. Сам Сапега строил католические, православные, униатские храмы, основывал при них школы, его типографии издавали много книг. Он объявлял: «Каждого, кто ссорит христиан, я сейчас вызываю на суд Божий страшный, и с ним о том на страшном суде Христовом судиться буду, и на суде ему это пусть не будет прощено».

В 1599 году, через пять лет после смерти первой жены, Лев Сапега женился на княжне Елизавете Радзивилл, дочери великого гетмана литовского.

После смерти московского царя Федора Ивановича в 1598 году Лев Сапега предложил московским боярам кандидатом в цари Сигизмунда III, но царем стал Борис Годунов. Сигизмунд захотел получить и корону Швеции – своей родины. Великое княжество Литовское ждала новая война. Чтобы не воевать на два фронта, необходимо было договориться с Москвой.

В начале октября 1600 года во главе посольства из тысячи человек Лев Сапега отправился в Москву. Он вез с собой предложения по созданию унии трех славянских государств. В Европе действовала Католическая лига, фактически уже был создан протестантский союз, во главе мусульманского мира стояла султанская Турция. Уже началась в Балтии война Швеции и Речи Посполитой, военные действия вот-вот могли начаться и на землях Великого княжества Литовского. Лев Сапега вполне продумал объединение трех славянских государств. Он предложил Москве:

Государи и дворяне союзных государств должны быть «в союзе и вечной нераздельной братской любви». Союзники не заключают договоров, вредным братским государствам, их внешняя политика должна быть согласована, в случае военной угрозы государства помогают друг другу.

Завоеванные сообща земли должны принадлежать тому государству, которое «имеет на них права». Если ранее новые земли были чужие, то их надо было поделить или владеть ими сообща.

Шляхта и дворяне могли служить в обеих странах, жениться между собой без препон, получать земли там, где их выслужат. Государства могли свободно обмениваться студентами, предлагалась свобода вероисповедания, можно было бы строить в Речи Посполитой православные храмы, в Московском государстве – костелы. Купцы могли свободно торговать в новом союзе, преступники подлежали экстрадиции. Были необходимы две короны – при коронации одна возлагается московским послом на голову государя Речи Посполитой, другая возлагается польско-литовско-белорусским послом на голову московского царя.

Государь Речи Посполитой выбирается с учетом мнения московского царя. Если у Сигизмунда III не будет наследников, Речь Посполитая может выбрать государем царя. После московского царя его сын при вступлении на престол клятвой и присягой подтверждал союз-унию. Если у московского государя не будет наследников, московский трон занимает Сигизмунд.

Предложения Льва Сапеги московским боярам были реальными, их можно было обсуждать, по ним можно было договориться. В середине октября 1600 года великое посольство прибыло в Москву.

Через полтора месяца Льва Сапегу в Боярской думе принял царь Борис Годунов. Великий канцлер Литовский выступил перед московским царем и боярами:

«Мы славяне – единый народ, Бога прославляем единого. Одного этого достаточно, чтобы заключить вечный мир между государствами, установить дружбу между государями, чтобы между собой вечную любовь и согласие имели и против всех поганых выступали».

Переговоры о союзе шли всю зиму и были очень усложнены приездом в Москву в феврале 1601 года шведского посольства. Заключить унию Речи Посполитой и Московского царства не удалось, но двадцатилетнее перемирие было подписано и в начале 1602 года ратифицировано. Лев Сапега писал о московских боярах: «Ничего серьезного с нами заключать не хотели, только требовали князю своему царского титула и возврата земли Инфлянтской». В апреле 1601 года Лев Сапега вернулся домой.

Польша вела войну за шведскую корону. Войска поляков проходили в Балтию по землям Великого княжества Литовского, которые разорялись почти как во время ведения боевых действий. Увещевания польским войскам не помогали, Льву Сапеге пришлось приводить хоругви Княжества в боевую готовность и в январе 1603 года на Всеобщем Сейме в Слониме ультимативно потребовать от Польской Короны наказания преступников, грабивших население, а также материальной компенсации для ограбленных жителей.

Великий канцлер Литовский Лев Сапега не поддержал Лжедмитрия в его походе на Москву. На сейме 1605 гола он осудил попытки переворота авантюриста и претендента на царский трон. Сторонник унии Речи Посполитой и Московского царства и не мог поступить иначе. Лев Иванович заявил, что король и великий князь не отвечает за действия самозванца, а Речь Посполитая сохраняет перемирие с Москвой. Перемирие, впрочем, продолжалось не двадцать лет.

После убийства в Москве в мае 1606 года Лжедмитрия I Лев Сапега пришел к выводу, что войны с Москвой не избежать. На сейме 1609 года канцлер решительно высказался за вступление Речи Посполитой в войну с царством, «потому что никогда Речь Посполитая лучшей оказии для расширения границ не имела».

Весной 1609 года войска короля Сигизмунда III и Лев Сапега с тысячей воинов собственной хоругви пошли на Смоленск. Несмотря на то, что в Московском царстве было двоевластие, в Кремле сидел Василий Шуйский, а в Тушино – Лжедмитрий II, с ходу Смоленск взять не удалось, город держался полтора года.

После того, как «Тушинского вора» зарезали в его лагере, в июле 1610 года семитысячная армия гетмана Станислава Жолкевского под Клушином у Гжатска разгромила тридцатипятитысячную армию Василия Шуйского. Царя сбросили с престола и постригли в монахи, в Москве было создано новое правительство – «Семибоярщина», подписавшая с Жолкевским договор о вступлении на московский трон сына короля Сигизмунда, пятнадцатилетнего Владислава. В августе ему принесли присягу жители Москвы других городов царства, в сентябре в Москву вошли войска Польской Короны и Великого княжества Литовского.

К королю было отправлено большое боярское посольство с просьбой прислать в Москву Владислава. У Смоленска Лев Сапега задержал посольство и потребовал у послов, чтобы они заставили смоленского воеводу В.Шеина сдать город. Смоленск не сдали, в апреле 1611 года Л. Сапега арестовал посольство и отправил в Речь Посполитую, задержав его там на семь лет. Через два месяца Смоленск пал и был присоединен к Речи Посполитой. Двухлетняя война и содержание большой армии экономически подрывало Речь Посполитую, и войска Короны и Княжества вернулись домой, оставив в Москве большой гарнизон. Был арестован патриарх всея Руси Гермоген, от имени которого и было послано московское посольство за Владиславом, во главе с Филаретом Романовым и Василием Голицыным.

Если бы Смоленск остался в составе Московского царства, а король быстро отправил сына на московский трон, возможно история Речи Посполитой и будущей России пошла бы по-другому и появилась бы федерация двух мощнейших государств. Королевича – нового царя присылать не торопились, а захват и присоединение к Польше Смоленска вызвали войну народного гнева в царстве. Осенью 1612 года войска Речи Посполитой во главе со Львом Сапегой и Яном Ходкевичем опять пошли на Москву, но было уже поздно – народное ополчение во главе с Дмитрием Пожарским и Кузьмой Мининым отбросило войска гетмана Ходкевича от Москвы и выбило из Кремля гарнизон Речи Посполитой. Смута на Руси шла к концу, хотя отзвуки «вмешательства Польши и Литвы во внутренние дела Московского государства» ещё века отдавались в дальнейших взаимоотношениях двух стран. Величайший проект Льва Сапеги о союзе Москвы и Короны не был осуществлен.

Новый поход на Московское царство Лев Сапега начал выступлением на сейме в 1616 году – в Москве к этому времени уже три года правил первый царь из династии Романовых – Михаил, отец которого Федор-Филарет находился в плену у Льва Сапеги. В июле 1617 года вместе с войсками королевича Владислава Л. Сапега с собственной хоругвей пошел на Москву – для финансирования похода в Великом княжестве Литовском на два года были введены новые налоги. Боевые действия велись больше года – в октябре 1618 года войска Речи Посполитой стояли под Москвой, в Тушино. Столицу Московского царства, как и Троице-Сергиевский монастырь и многие другие города взять не удалось. В декабре 1618 года в деревне Деулино Речь Посполитая и Московское царство заключили перемирие на 15 лет. В состав Польши вошли Чернигов и Новгород-Северский с землями, в состав Великого княжества Литовского – Смоленск с округой до Вязьмы. В Москву вернулось посольство, арестованное Л. Сапегой ещё в 1611 году. В 1617 году Московское царство с большими территориальными потерями заключило мир со Швецией.

Новая война двух двоюродных братьев – королей Швеции и Речи Посполитой – не заставила себя долго ждать. В 1621 году шведские войска взяли Ригу – Великое княжество Литовское потеряло главный порт на Балтийском море. Недолгое перемирие закончилось в 1625 году – Лев Сапега уже два года возглавлял главное в Литве Виленское воеводство. Весной 1625 года шведские войска начали наступление на Вильно и Полоцк. В июле 1625 года король Сигизмунд III вручил почти семидесятилетнему Льву Сапеге булаву великого гетмана Литовского.

Лев Сапега собирал деньги на войну, вкладывал свои средства, формировал новые войска. Осенью 1625 года Лев Сапега во главе дивизии двинулся на фронт. Шведское наступление было остановлено. Боевые действия с переменным успехом продолжались четыре года. В сентябре 1629 года было подписано перемирие между Швецией и Речью Посполитой, потерявшей земли в Прибалтике.

Осенью 1632 года сорокатысячное московское войско двинулось на Смоленск – в апреле умер король Речи Посполитой Сигизмунд III, правивший почти пятьдесят лет. Лев Сапега сам несколько лет готовил Смоленское воеводство к обороне – осада продолжалась год, московские войска не смогли взять город. В августе 1632 года на выборном сейме в Варшаве великий гетман Литовский и воевода виленский поддержал кандидата на престол – королевича Владислава, ставшего королем Речи Посполитой Владиславом IV.

Лев Сапега всю жизнь боролся за суверенитет Великого княжества Литовского, содействовал развитию национальной культуры, строил храмы, собирал библиотеки, поддерживал художников и писателей. Его уже при жизни называли Львом Великим и Отцом Отчизны.

Лев Сапега умер 7 июля 1633 года в Вильно и был похоронен в костеле святого Михаила Архангела. Он вошел в историю Великого княжества Литовского как выдающийся государственный деятель, полководец, дипломат, правовед и создатель знаменитого Статута 1588 года.