ВВЕДЕНИЕ

Июнь 1990 года. Незадолго до того меня угораздило попасть в больницу с сильнейшим от- (равлением. Когда я выписался с обещанием еще неделю соблюдать постельный режим, меня и в самом деле от слабости пошатывало при ходьбе. Но надо ли говорить, что уже через день я режим нарушил и отправился на рыбалку?!

Куда именно — решение пришло само собой. В то время я часто ловил в своих родных местах, предпочитая небольшие водоемчики на ступинском берегу поймы Оки. Нельзя сказать, что мест для рыбалки там много, но мне они были хорошо знакомы. А это давало основания рассчитывать на положительный результат.

От Белопесоцкого монастыря в юго-западном направлении тянется польдерный канал. По некоторым данным, он был прорыт еще в 1941 году — и не для орошения полей, а как противотанковый ров для защиты от немцев. Это подтверждается наличием по соседству нескольких железобетонных фортификационных сооружений. Однако в данном контексте исторические корни важны только в том, что канал действительно очень старый. А старые польдерные каналы, по опыту, интереснее для рыбы, чем новые.

К середине июня канал еще не успел зарасти травой, поэтому ловля меня ожидала технически нехитрая: заброс самодельной «колебалки» вдаль, проводка в среднем темпе, перемещение по берегу метров на пятнадцать, следующий заброс…

Не прошло и четверти часа, как случилось самое интересное. В первый момент я увидел отделившуюся от стенки канала волну, а спустя пару секунд почувствовал поклевку. Щука села на тройник.

Сразу в таких случаях определить размер рыбы непросто — понятно только: это не «шнурок», а что- то посерьезнее. До того я ловил в канале щуку максимум под «двушник», а тут быстро понял, что «трешник» — точно есть!

Щука упиралась как-то тупо, поэтому те метров двадцать пять — тридцать, что отделяли меня от места поклевки, я провел ее без каких-либо усилий и приключений. Но вот когда она со мною поравнялась, я заметил не без удивления, что весит рыбка уже не меньше «пятерки». Кроме того, я ничего не смог сделать, когда она просто прошла мимо по каналу, не обращая на меня видимого внимания и забирая леску с фрикциона. Потом щуку удалось остановить и развернуть, но она вновь проследовала мимо, только в обратном направлении. Хорошо, что канал прямой и без всякого мусора: уйти щуке было просто некуда. Судя по всему, сидела она крепко. Надо было только ее «умучить», даже за леску 0,25 мм (тогдашнюю!) можно было особо не переживать.

В итоге повозил я ее (или она меня?) еще несколько минут и в конце концов аккуратно взял ба- гориком. По какому-то стечению обстоятельств этот инструмент оказался при мне, а не оставлен дома, как бывает очень часто.

Размер рыбы поразил — 9 кг! На тот момент это был самый крупный мой трофей: даже на Оке и в глубоких карьерах мне до того удавалось поймать щуку максимум килограммов на шесть. Приходилось слышать, что по весне в малые водоемы поймы заходит из Оки крупная щука и часть ее остается. Но до этого дня я был уверен, что остается только «глупая» мелкая. Оказалось, что и «умная» крупная тоже.

Та самая 9-килограммовая щука, что попалась мне в июне 1990 года на польдерном канале.

Поимкой одного «крокодила» дело тогда не закончилось. Продвинувшись по каналу еще на полсотни метров, у меня случилось «дежа вю»: заброс той же «колебалки», отделившаяся от берега волна, тупой удар, несколько минут выважива- ния — и щука на берегу! Весила она, правда, вдвое меньше — 4,6 кг. Но даже если бы первой щуки не было, поимка этой все равно стала бы для меня экстраординарным событием.

Пехорка, ее «холодная» часть. Здесь я в 80-е годы осваивал азы ловли на малых реках.

Книгу, думается, правильнее всего начать не со знакомства с ее непосредственным главным героем, а с представления места действия. Категория «малые водоемы» включает в себя множество самых разных водных объектов — действительно очень маленьких и тех, про которые ни при каком раскладе не скажешь «воробью по колено»; проточных и стоячих; сильно заросших и почти свободных от травы… Понятно, что рыбалка на столь разнообразных акваториях сильно различается по применяемым снастям, приманкам, технике и тактике. Но прежде чем говорить обо всех этих «прикладных» моментах, давайте обратимся к гидрологии и попробуем систематизировать весь тот разношерстный набор водоемов, который попадает в сферу наших сегодняшних интересов.