Главной частью поплавочной оснастки является поплавок. Во время ловли рыболов тратит львиную долю своего времени, наблюдая за поплавком. Так как занятие это требует достаточного внимания, у рыболова просыпаются творческие, инженерные, эстетические и художественные наклонности. Именно этим я объясняю бесконечные литературные ссылки на поплавок как олицетворение рыбалки, а также великое разнообразие поплавков по дизайну. На многообразие конструкций влияет и тот факт, что кустарное производство поплавков является занятным творчеством. Буквально каждый рыболов стремится сделать или достать универсальный поплавок. Поиски универсального поплавка обычно идут по двум направлениям: поиск поплавка для ловли любой рыбы в любых условий и поиск поплавка для ловли только конкретного вида рыбы. Когда я слышу просьбу подобрать поплавок для карася, я не перестаю удивляться. Ведь ни карась, ни лещ, ни любая другая рыба на поплавок не клюет.

Поплавок, как часть оснастки, выполняет строго определенные функции, а значит, он должен иметь совершенно определенные характеристики. Поплавок должен иметь определенную грузоподъемность, поскольку оснастка обладает определенной массой (что и позволяет делать ее заброс). Под массой оснастки понимается масса поплавка, грузил, крючка, лески и всех вспомогательных элементов, вместе взятых.

Поплавок должен позволять легко маневрировать оснасткой и при этом сигнализировать о поклевках в любой момент времени нахождения оснастки в воде. Требования эти взаимоисключающие, поэтому универсальных поплавков для любых условий не существует. Если учесть, что разные виды рыб берут насадку в принципе одинаково, а именно ртом, то поиски поплавков «для карася», «для леща» и т. д. весьма бесперспективны. Можно говорить о более или менее универсальных поплавках и о специальных поплавках, то есть приспособленных к очень конкретным условиям ловли.

Существует несколько типов поплавков, наиболее универсальных по форме и типоразмерам, которые хороши для применения при наиболее распространенных условиях ловли. Под условиями ловли следует понимать не только совокупность глубин, рельефа дна, ветра, течения, погоды, но и поведение той рыбы, которую вы ловите, ее активность, размер. В ряду форм поплавков можно выделить две «крайних» конструкции – шар (рис. 11) и тонкий стержень (рис. 12). Поплавки таких форм применяются в различных условиях. Поплавок в виде шара незаменим при ловле в проводку на неустойчивом, быстром течении, особенно если насадка не касается дна, и ловят осторожную рыбу на очень легкую оснастку. Поплавки в виде тонкого стержня (пера) идеальны при ловле без течения, на небольшой глубине, со дна в тихую погоду. В ветреную погоду на водоемах без течения, особенно мелких, появляется поверхностное течение, и такие поплавки уже не работают.

Рис. 11

Рис. 12

Все многообразие форм поплавков находится в ряду между шаром и стержнем. В середине ряда возможных форм закономерно присутствует классический веретенообразный поплавок (рис. 13).

Рис. 13

Рис. 14

Независимо от формы, поплавки должны хорошо сигнализировать о поклевке. Для этого верхняя часть поплавка, как правило, сужена (рис. 14), что важно, если часты поклевки с подъемом насадки и подпаска (подпасок – это ближнее к крючку грузило.) Так как материалом для поплавка служат максимально легкие, как правило, непрочные материалы, то верхняя, наиболее тонкая часть поплавка – антенна – изготавливается из полимерных материалов в виде тонкого стержня.

Утверждение об обязательно высоком качестве обработки поверхности поплавка до зеркального блеска (для уменьшения сопротивления воды) не имеют под собой почвы, если учесть скорость движения поплавка в воде – она очень мала. Это справедливо для всех поплавков, кроме тех, что изготовлены из высокопористой, гигроскопичной древесины бальсового дерева. Для таких поплавков тщательная обработка поверхности первостепенна с точки зрения герметичности.

Современные поплавки для маховой и укороченной оснастки имеют конструкцию, показанную на рис. 15. Поплавок состоит из тела, антенны, киля и колечка для лески. Для вторичного крепления поплавка на леске используется кембрик, надетый на киль.

Рис. 15

Для начинающих рыболовов будет нелишне рассказать о технологии самостоятельного изготовления поплавков.

В качестве материалов для тел поплавков используются древесина сосны, липы, бальзового дерева, пенополистиролы и пенополиуретаны или пенопласты, сердцевина репейника и бузины, сосновая и еловая кора, термопластичные полимеры. Очень хорошим материалом является сухой корень тополя, но заготавливать его трудно.

Каждый материал имеет свои достоинства и недостатки. Древесина сосны, липы, кора сосны хороши для поплавков, предназначенных для ловли на небольших глубинах способом «дальний заброс» и для поплавков в форме шарика для ловли на сильном течении и небольшой глубине.

Пенопласты и сердцевина репейника применяются, когда под рукой нет бальзы. Термопласты, как наиболее технологичный материал, широко используются в промышленном производстве. Наиболее универсальным материалом является древесина бальзового дерева благодаря собственному низкому удельному весу и высокой технологичности обработки.

В домашних условиях для изготовления поплавков достаточно иметь электродрель, напильник, наждачную бумагу и сверла. Если нужно обработать достаточно твердую древесину или пенопласт, то заготовку квадратного профиля зажимают непосредственно в патроне дрели. При обработке бальзы, сердцевины репейника и легких пенопластов с удельным весом меньше 0,15 г/см? в патрон зажимают обычный карандаш, на карандаш надевают короткую мягкую трубку, а в другой конец трубки с натягом вставляют заготовку. Гибкий привод из трубки предохраняет заготовку от поломки во время обработки. Выточенное тело поплавка просверливают, вклеивают в него антенну и киль. Материалом для килей служат стеклопластик, жесткая нержавеющая проволока, сталистая луженая проволока, бамбук, пластмассы, а для поплавков «дальнего заброса» – латунь, сосна или другая древесина. То, что некоторые называют углепластиковыми килями, есть не что иное, как крашеный стеклопластик. Кстати, объясню, как очень просто распознать углепластик. Для этого кусок материала или стержня помещают в открытое пламя, связующий компонент быстро сгорает, испаряется, и остается волокно. Так вот, если волокно раскаляется в пламени, но сохраняет форму и остается прямым и гибким после остывания, то это углеродное волокно.

Из проволоки и стержней стеклопластика делаются кили диаметром от 0,4 до 1,2 мм, из бамбука, пластмассы и стеклопластика – диметром 1–2 мм, а из дерева более толстые – диаметром до 4,5 мм. Антенны делаются из пластмассы, бамбука. Для антенн самых маленьких поплавков хороша щетина кабана. Щетину нужно очень хорошо герметизировать лаком, иначе она быстро начнет расслаиваться.

После вклеивания в тело поплавка с помощью эпоксидной смолы киля и антенны и, если это нужно, колечка для лески поплавок грунтуют и/или красят. Поплавки из коры и пенопласта можно не красить. Поплавки, изготовленные из пенопласта, перед покраской нитроэмалями нуждаются в грунтовке. В качестве грунта применяют жидкий поливинилацетатный клей или белую водоэмульсионную краску.

Поплавки из древесины, включая бальзу, лучше всего красить по следующей технологии. Взяв поплавок за антенну, его окунают в нитролак до антенны и медленно вынимают, втыкают вертикально килем в кусочек поролона и дают высохнуть. Поплавки из бальзы и сердцевины репейника так необходимо покрыть лаком 2–3 раза. Наиболее подходят мебельные лаки. Лак обязательно разводят ацетоном до плотности, близкой плотности воды. Разбавленный лак хорошо заполняет многочисленные поры древесины. Если этого не сделать, то поплавок на рыбалке неожиданно начнет тонуть, а после высыхания может даже треснуть.

По качеству грунтовки оценивают качество поплавков той или иной фирмы. Если поплавок из бальзы не изъявит желания тонуть в течение всего сезона ловли, то он считается качественным. Если все же поплавок начинает тонуть, возьмите разведенный гексаном или разбавителем для масляных красок и лаков пентафталевый лак и покройте одним слоем весь предварительно высушенный поплавок.

После того как грунтовка хорошо высохнет, поплавок можно красить нитроэмалями, но предварительно нужно мелкой наждачной бумагой снять поднявшийся после грунтовки ворс волокон древесины. Красятся поплавки обычно двумя способами. Быстрый и красивый, но неприятный способ подразумевает окрашивание с помощью аэрографа. Другой хороший способ – окунание. Если окончательный цвет антенны не черный, то антенну сначала окрашивают в белый цвет. Если нужно черная антенна, то ее сразу красят в черный цвет. После нанесения белой подложки на антенну красится тело поплавка. Поплавок берут за антенну, окунают вертикально в эмаль и очень медленно вынимают и втыкают килем в поролон. Когда поплавок высохнет, можно красить антенну в нужный цвет. Поплавки покрываются двумя тонкими слоями уретанового лака или пентафталевого лака. Глифталевые лаки более прочные, но и более хрупкие. Если используется пентафталевый лак, то в него следует ввести сиккатив в количестве не более 4 %. С киля высохшего поплавка снимается лак, на киль надевается отрезок кембрика для лески – и поплавок готов. Вместо кембрика намного лучше и практичнее использовать тонкую силиконовую трубочку.

Несколько слов относительно цвета антенн поплавков. Широко распространено ошибочное мнение, что антенна должна быть яркой и полосатой. Такие поплавки хороши для торговли. На воде антенна видна совсем иначе, чем в банке с водой. На воде полосы сливаются, в глазах рябит, что только мешает при ловле. Лучше всего видны однотонные антенны. Универсальными нужно признать оранжевые и черные антенны поплавков для ловли на светлой воде и лимонно-желтые – на темной. Впрочем, у каждого рыболова индивидуальное зрительное восприятие, поэтому лучше подбирать цвет антенны самостоятельно.

Толщина антенны также имеет немалое значение. Очень тонкие и длинные антенны хороши во время «тонкой» ловли на мелкие приманки. Толстые антенны применяются, когда в качестве приманки используется червь, живец или другая тяжелая приманка.

Очень часто приходится слышать жалобы, что тонкие антенны плохо видны. Говорят это рыболовы, которые никогда даже не пробовали ловить, используя поплавки с такими антеннами. Уверяю, что даже самая тонкая антенна на фоне воды отлично видна, поскольку ничего не мешает за ней наблюдать. А о любой поклевке тонкая антенна сигнализирует просто отлично, и не только о поклевке, но и любом прикосновении к насадке или наживке.

Сменные антенны до сих пор широко не прижились, несмотря на то что антенны из трубок большого диаметра очень хороши.

Относительно окраски самого тела поплавков можно заметить следующее. Рыба видит поплавок снизу, на фоне поверхности воды. Поэтому тело следует окрашивать под цвет серебристой поверхности воды. Все другие цвета лишь радуют глаз рыболова. С расхожим утверждением о том, что уклейка «бьет» яркие поплавки, я не согласен. Если уклейка, а чаще верховка, толкает или трется о поплавок, то на цвет она внимания не обращает. Впрочем, я ловлю на поплавки разного цвета и не вижу большой разницы.

Установка на антенны поплавков различных шариков и оперения обоснована в случае ловли способом «дальнего заброса». Их выделяют в отдельную группу.

Поплавки «дальнего заброса» с двумя точками крепления на леске широкого распространения не получили. Вторая точка крепления не дает никаких преимуществ, а вот захлестывание оснастки во время полета на дальние расстояния происходит достаточно часто. Поплавки часто подгружены в нижней части тела, то есть часть огрузки перенесена непосредственно в поплавок. Это делается для «увязки» максимальной дальности заброса, снижения скорости падения насадки и предотвращения захлестывания оснастки во время полета.

Могу заметить, что для ловли голавля годятся поплавки с огрузкой тела от 3 до 20 г, а вот для ловли леща – с огрузкой тела не более 10 г.

Поплавок вещь хрупкая и деликатная. Для транспортировки поплавков лично я использую специальный тубус или жесткую прозрачную пластиковую коробку соответствующей длины. В тубусе хорошо перевозить поплавки для «дальнего заброса», как наиболее длинные. Поплавки удобно перевозить уже с огрузкой на отрезке лески. Для обычных поплавков я нередко использую одно из отделений своего рыболовного ящика. В домашних условиях хорошо хранить поплавки, воткнув их в большой и толстый лист поролона. Когда все поплавки на виду, сразу видно, каких не хватает, а каких явный избыток.

Кроме поплавков в транспортной коробке я советую держать небольшой запас силиконовых кембриков разного диаметра и надфиль. Надфиль требуется для того, чтобы у нового поплавка затупить нижнюю часть киля, изготовленного из металла.

Должен подчеркнуть, что на киле поплавка использовать лучше именно силиконовые кембрики для лески, поскольку они не только самые эластичные, но и самые долговечные.