Глава I

Использование служебных собак

С давних пор люди научились приручать собаку и использовать ее для различных целей. На протяжении многих веков человек успешно развивал в нужном направлении природные особенности собаки — привязанность к хозяину, остроту слуха и обоняния (чутья), быстроту бега, злобность, выносливость.

Раньше всего люди научились использовать собаку для охраны жилищ, охоты на зверя и охраны скота. Позднее собака стала не только сторожем, но и защитником человека во время военных походов, а затем и активным помощником при нападении на врага и во время его преследования. До нас дошли, например, сведения о давних временах, когда создавались специальные боевые отряды из собак. На животных надевали панцири с длинными острыми шипами, благодаря которым они становились реальной силой для борьбы с вражеской конницей.

В середине века в боях использовались крупные отряды собак (например, в бою при осаде Валенсии).

С появлением огнестрельного оружия использование собак как боевой силы утратило свое значение, зато резко расширилось их применение для служебных целей. Во время войны 1914–1918 годов во всех европейских армиях широко использовались служебные собаки.

В России служебное собаководство, имеющее большое народнохозяйственное и оборонное значение, получило широкое развитие лишь после Великой Октябрьской социалистической революции. В первые же годы Советской власти были организованы школы по подготовке специалистов служебного собаководства, открыты ведомственные питомники по разведению собак служебных пород; начали широко привлекаться к развитию служебного собаководства собаководы-любители.

Для каких же целей применялись и применяются служебные собаки?

В военное время собаки работали по службе связи. Быстрый бег, малая уязвимость, прекрасная ориентировка, выносливость и привязанность к своим вожатым делают связных собак надежным средством дублирования технической связи.

Связная собака может держать двустороннюю связь на расстоянии двух-трех километров. Ее можно также использовать при восстановлении телефонной линии.

Аналогичную работу выполняют собаки, предназначенные для подноса легких грузов. Для этой цели выбирают наиболее сильных и мощных собак. Под огнем противника они могут доставлять на передний край патроны, воду, пулеметные диски и другие грузы.

Успешно работали собаки на поиске сброшенных с самолетов вымпелов с донесениями. Разыскав вымпел, собака приносила его своему хозяину — вожатому. Если собака по каким-либо причинам не могла достать обнаруженный вымпел, она лаем оповещала хозяина о находке. При розыске тяжело раненных бойцов и офицеров большую пользу принесли санитарные собаки.

Большой эффект дает применение служебных собак в народном хозяйстве.

Пастушьи собаки (рис. 1) не только стерегут пасущийся скот, но и охраняют его от хищников, подгоняют отставших и разыскивают пропавших животных.

В связи с дальнейшим развитием животноводства и увеличением поголовья скота потребуется большое количество пастушьих собак.

Немалую пользу приносят караульные собаки при охране различных объектов и сооружений. Это злобные сильные собаки с хорошим чутьем и слухом. Громким лаем они дают знать охране о приближении нарушителя, вступают с ним в борьбу и помогают его задержать. Использование караульных собак увеличивает надежность охраны объектов и позволяет сократить количество сторожевых постов.

На северных окраинах нашего Союза большое хозяйственное значение имеет ездовое собаководство. В этих краях ездовые собаки являются надежным, а иногда и единственным средством передвижения. Несмотря на применение современной техники (самолетов, аэросаней и пр.), на необъятных снеговых просторах нельзя обойтись без ездовых собак (достаточно вспомнить, например, что собачьи упряжки доставляли горючее для самолетов при спасении челюскинцев). Упряжки наших отечественных пород — остроухих лаек, перевозящие людей, грузы, почту, проходят за сутки более ста километров.

В годы Великой Отечественной войны ездовые собаки с большим эффектом использовались в Советской Армии, причем хорошую работу показали и собаки других пород (восточноевропейская овчарка, гончие и др.).

Специальные подразделения санитарно-транспортных собак (рис. 2) успешно вывозили с поля боя раненых бойцов, подвозили различные военные грузы, безотказно работали в любых климатических условиях и в бездорожье. Кроме того, упряжки собак в ряде случаев облегчали и ускоряли работу связистов при наведении и снятии телефонных линий.

Служебные собаки использовались также для борьбы с фашистскими танками и при разминировании освобожденной территории.

При охране государственных границ, а также в борьбе с преступными элементами большую пользу приносят собаки розыскной и сторожевой службы.

В секретах, дозорах, разведке сторожевая собака (рис. 3), обладающая замечательным слухом и чуткостью, первая услышит и учует в ночной темноте шаги врага. Своим поведением она без лая даст знать человеку о появлении врага и направлении его движения. Обыскав местность (лес, холмы, кустарник), сторожевая собака найдет спрятавшегося нарушителя или брошенные им документы и оружие.

Розыскная собака обладает прекрасно развитым чутьем; она быстро находит след нарушителя, безошибочно идет по следу. Среди множества различных следов розыскная собака по едва уловимому запаху выбирает нужный след, находит место, где скрывается нарушитель, и помогает его задержать.

Несмотря на гигантский рост и высокое совершенствование отечественной техники, применение собак для военных целей и народного хозяйства не потеряло своего значения и в наши дни.