К обоюдному удовольствию

В главе 11 мы рассмотрели некоторые проблемы, которые возникают у кошек в результате конфликтов или стрессов. Говоря о конфликте, мы имели в виду скорее противоречия «внутри» кошки, чем раздоры между кошками, хотя агрессия между кошками может стать причиной — и очень серьезной — возникновения стресса.

В этой главе мы поговорим о том, как можно понять и уменьшить стресс, который иногда испытывают кошки. Большинство кошек довольны жизнью и счастливы у себя дома. Однако некоторые владельцы порой невольно ставят их в такие ситуации, в которых кошки теряют покой и чувствуют себя несчастными.

Первое, что мы можем сделать для наших кошек, — постараться понять их и любить их такими, какие они есть, а не наши представления о том, какими они должны быть. В главах 3, 4 и 5 я попыталась объяснить, каково естественное поведение кошки. Конечно, кошки очень давно, несколько тысяч лет, живут рядом с людьми, так что человеческое влияние на них в каком-то смысле трудно «вынести за скобки»; если, однако, влияние человека сведено к минимуму, то кошки выбирают определенную линию поведения, и нам нужно это осознавать. Кошка — безукоризненный охотник, и многие ее естественные поведенческие реакции обусловлены именно этим. Никак нельзя игнорировать эту особенность наших кошек — их внешний вид, их действия, все так или иначе связано с охотой.

Кошки уже продемонстрировали, насколько они пластичны и способны приспосабливаться. Они живут в самых разных местах — от субарктических островов до пустыни. Они прекрасно могут обходиться без нашей помощи или почти без нее, а могут привязываться к своему хозяину и преданно его любить. Наш образ жизни, конечно, изменился до неузнаваемости, а вместе с ним и образ жизни наших спутников — кошек Мы находимся в постоянном напряжении — зарабатываем деньги, чтобы платить налоги и выкупать закладные, чтобы приобретать вещи и пользоваться различными услугами, словом, изо всех сил стараемся обеспечить себе и своей семье достойный уровень жизни. Это значит, что все взрослые обитатели дома целыми днями работают, пытаясь быть в курсе всего, везде поспеть, все преодолеть. Кошки с их способностью приспосабливаться справляются и с этим, но мы-то в суматохе рискуем забыть о том, что рядом с нами живые существа со своими потребностями, что их не касаются наши новые обстоятельства, тяготы, напряжение. Мы и думать забываем о наших животных, и уж тем более не задумываемся о том, какие они удивительные и фантастические.

Прошло, пожалуй, не больше десяти лет с того момента, когда люди с удивлением услышали, что у кошек могут быть «поведенческие проблемы» — а раньше ни о чем подобном и не думали, кошек просто не рассматривали с этой точки зрения. Теперь никто не оспаривает того факта, что наши друзья-кошки иногда демонстрируют манеры, которые мы считаем неприемлемыми у себя дома. Сейчас мы знаем досгаточно, чтобы попытаться найти решение подобных проблем, разобравшись в причинах, которые заставляют кошек вести себя таким нехарактерным для них образом.

К поведенческим реакциям, о которых идет речь, можно отнести пахучие метки в доме, проявления агрессивности по отношению в людям или другим кошкам, чрезмерное вылизывание, нервозность и депрессию. У большинства этих проблем может быть не одна, а несколько причин, а у некоторых кошек к таким последствиям приводит то, что условия жизни в целом не соответствуют их индивидуальным потребностям. Действительно, одна кошка может отлично себя чувствовать в доме, где живет еще несколько кошек, и прекрасно с ними ладить, другая же в такой ситуации проведет всю жизнь, забившись в угол. Одна с удовольствием бездельничает в четырех стенах, не помышляя о вылазках, другая же будет сходить с ума, пытаясь выбраться на улицу. Здесь нет единых решений и твердых правил, мы можем предложить лишь кое-какие идеи, которые помогут определить, в чем причина проблемы, и, может быть, подскажут, как с ней справиться.

Первым делом нужно поговорить о том, как мы выбираем для себя кошек, как приучаем к жизни в доме и чего мы ждем от них.

Чаще всего, что греха таить, мы выбираем кошку или котенка по их внешнему виду, по окраске шерсти и рисунку на шубке, причем нередко на этот выбор влияют наши детские воспоминания о кошке, которую мы держали в детстве, — нам хочется завести похожую. Сильное влияние на выбор оказывают средства массовой информации — породы, входящие в моду, мелькают на газетных полосах и телеэкранах, их всячески используют в рекламе, а это, в свою очередь, повышает спрос. Недавний рост популярности персидских кошек в Англии отчасти связан с рекламой ковровых покрытий: на фото красовалась элегантная белая и пушистая кошечка на ковре — олицетворение роскоши и мягкости. Человек, решивший завести кошку, вполне может подпасть под влияние таких образов. Что ж, нет, по существу, ничего дурного в желании иметь красивую кошку (или, скажем, самую красивую кошку). Однако популярность той или иной породы приводит к тому, что на них повышается спрос, заводчики начинают усиленно размножать кошек, стремясь получить больше котят, и всегда найдутся недобросовестные люди, которые постараются извлечь из ситуации максимальную выгоду Есть прекрасные заводчики кошек, но бывают и ужасные, а неискушенного человека, которому раньше не приходилось покупать породистого котенка, очень легко запутать, обмануть — подсунуть больного котенка, плохо развитого физически или с явными психическими нарушениями. Если размножение поставлено на поток, у заводчиков нет времени заниматься воспитанием малышей, некогда уделять внимание их физическому развитию и психологической адаптации. А ведь, как мы уже видели, и то и другое может привести к тому, что кошка вырастет нервной, необщительной, неуверенной в себе. Для такого несчастного существа вся жизнь в этом мире — сплошной кошмар.

Котята в раннем возрасте — от трех до семи недель — обязательно должны сталкиваться с новыми ситуациями, людьми и предметами. Производя котят «поточным методом», помет за пометом, их как раз в первые недели жизни держат в однообразной обстановке, в небольшом вольере или даже клетке, где нет никаких новых впечатлений. Так что важнейший для правильного психологического развития период проходит совсем не так, как нужно. Если заводчик одновременно содержит сразу несколько пометов котят, да еще при этом и работает, то у него может просто не найтись времени — а также опыта и знаний — на то, чтобы позаботиться о правильном развитии котят. Без этого едва ли котята вырастут уверенными, активными и жизнерадостными, а нервный и всего боящийся котенок — плохой спутник.

Нам всем, конечно, нравятся ласковые, активные кошки, которые хорошо ладят с членами нашей семьи и другими животными в доме, если они у нас есть. Хочу дать несколько советов, которые помогут избежать ошибок.

Подготовьтесь к этому заранее. Узнайте побольше о породе, которая вам понравилась, и решите, подходят ли вам и вашему образу жизни темперамент, характер и другие показатели, типичные для кошек этой породы.

Если у вас нет времени на то, чтобы ежедневно тщательно вычесывать своей кошке шерсть, то лучше не заводить персидскую кошку (длинношерстные породы нуждаются в таком уходе); может быть, вам не захочется иметь дело даже с полудлинношерстными кошками (например, мейн-кун), которым тоже нужно помогать ухаживать за шубкой. Что до персов, то они просто неспособны сами приводить шерсть в порядок, им не обойтись без помощи хозяина. С первого дня вам придется вычесывать котенка ежедневно, изо дня в день — даже если шерсть у него еще не очень длинная. Если начать приучать кошку к этой процедуре с самого начала, она начинает воспринимать ее как само собой разумеющееся. Вам придется научиться, как это делать, и узнать, какое для этого нужно снаряжение. Хороший заводчик поможет вам и подскажет, что нужно делать и как, где приобрести нужные щетки и все прочее. Но все это не должно стать для вас новостью — подготовьтесь заранее.

Если вы хотите, чтобы кошка у вас была самостоятельная, не зависела бы от вас полностью, то не стоит выбирать сиамских кошек или рексов. Они будут требовать к себе постоянного внимания. Такие кошки бывают не в меру общительны, шумны, к тому же они могут заскучать, если вы не позаботитесь о развлечениях для них. Словом, кошкам этих пород требуется много внимания и заботы. Однако, если вы мечтаете о кошке, привязанной к вам почти по-собачьи, эти породы для вас. Если вам не нужна кошка-гулена, которая то и дело убегает на улицу, постарайтесь избегать таких пород, как мейн-кун.

Расспросите заводчика о породе, но постарайтесь провести и собственное, независимое расследование. Некоторые заводчики очень честно и подробно рассказывают обо всех сильных и слабых сторонах породы, разведением которой занимаются. Они не станут навязывать вам кошку, если станет ясно, что эта порода вряд ли вас заинтересует. Но есть и другие, которые стараются продать котенка во что бы то ни стало, не думая ни о чем, кроме собственной выгоды. Встречается и другая крайность — весьма придирчивые заводчики, которые не продадут котенка в дом, где у него не будет возможности гулять на улице, или будут требовать безусловного соблюдения рациона, который они считают единственно верным. Если вы заранее не навели справки, то можете просто не разобраться, с каким из сценариев имеете дело! Как же что-то разузнать? Походите на региональные и национальные выставки кошек, поговорите там с владельцами и заводчиками — лучше узнать мнения как можно более широкого круга людей. Возможно, там прояснится, на кого можно положиться, кто поможет вам принять верное решение. Кроме того, неплохо понаблюдать за кошками в реальной жизни, приглядевшись к представителям выбранной вами породы.

«Заводчиком» может стать каждый, для этого достаточно свести двух кошек в подходящий момент. Настоящих, хороших заводчиков отличает то, что они много знают о здоровье и поведении кошек и могут помочь советом.

Кстати о кошачьем здоровье, обратите на него самое пристальное внимание! Хорошие заводчики заботятся о том, чтобы котята у них росли здоровыми и чтобы к тому времени, как настанет время отправиться к новым хозяевам (обычно это происходит в возрасте тринадцати недель), им были сделаны необходимые прививки. Проверьте все сами. Не берите котенка, если у него течет из носа, слезятся глаза или есть признаки расстройства желудка. Ни в коем случае не покупайтесь на истории о том, что котята играли и один попал другому лапкой в глаз (потому глаз теперь слезится); не берите такого котенка из жалости. Есть люди, которые не могут пройти мимо хилого больного котенка, они тащат его домой, потому что жалеют и хотят спасти. Если вам нравится перспектива бегать с больным котенком по ветеринарным клиникам, оплачивать счета (я уж не говорю о сердечной боли), то идите на это с открытыми глазами.

У заводчика постарайтесь присмотреться ко всем кошкам и оценить их состояние здоровья. Если кошек очень много, котята снуют повсюду, а место выглядит неряшливым и неприбранным или там плохо пахнет, то, скорее всего, здесь не заботятся о гигиене — а если так, откуда взяться здоровым котятам? Лучше ограничить количество кошек и позаботиться, чтобы они не болели, обеспечить для всех кошек хороший уход, а для котят — нормальное развитие и возможность социализации. Приготовьтесь к тому, что придется, может быть, вернуться домой без котенка, хотя большинство из нас (и я не исключение, однажды тоже на это попалась) настраивается не уходить с пустыми руками. Нам не терпится, мы не можем подождать еще денек; однако из-за спешки есть риск, что мы схватим нездорового котенка, а это беготня по врачам, страдания и переживания, да еще и опасность заразить других кошек в доме. Иногда может оказаться, что наспех выбранный котенок вырастает в нервное, озлобленное животное, и мы не получим того домашнего любимца, о котором мечтали. Кошки такого типа часто не приемлют присутствия в доме других представителей кошачьего племени, и получается так, что лет на четырнадцать мы остаемся с существом, которое нас на самом деле не радует.

Еще одно важное обстоятельство, о котором надо упомянуть, говоря о красивых и дорогих породистых кошках, — люди боятся, что ее могут похитить. Из-за этих опасений они держат породистых кошек взаперти. А заведи они простую кошку, страха бы не было, и кошка могла бы беспрепятственно выходить на прогулки. В таком случае, прежде чем выбирать, нужно подумать еще и о чувствах кошки. Беспородные кошки не менее красивы и изящны, чем породистые. Почему не завести простую кошку, которой вы сможете обеспечить счастливую и полноценную жизнь и обществом которой вы сможете наслаждаться, ни о чем не беспокоясь?

С беспородными кошками все бывает по-разному. Например, кошка ваших знакомых «неожиданно» приносит потомство (потому что люди не позаботились о стерилизации) или в центре спасения бездомных животных обнаруживаются очаровательные котята. И снова нужно помнить несколько важных правил.

Кошка из центра спасения действительно нуждается в доме. Но прежде чем взять ее себе, присмотритесь к месту, где она находится. Как и заводчики, «спасатели» разительно отличаются друг от друга. Серьезные и ответственные люди держат кошек в отдельных клетках, ухаживают за ними, обеспечивая чистоту и хорошие условия существования. Здесь все четко организовано и соблюдаются гигиенические требования. Но есть заведения, где кошки буквально сидят друг на друге в одной комнате, в антисанитарных условиях. Да, спасением бездомных животных занимаются сердобольные люди, которые любят кошек. Но это еще не значит, что все они обязательно хорошо выполняют то, за что взялись. В этом деле, как и в любом другом, необходимы опыт и знания. Довольно трудно, собрав много животных, обеспечить им достойное существование — это требует сил, времени, четкой организации и дисциплины. Одной любви к кошкам и желания творить добро недостаточно, если кроме этого ничего нет. Взяв котенка в таком месте, где не соблюдаются санитарные условия, вы опять-таки рискуете наткнуться на больного.

Хорошие заводчики обязательно должны уделять время и внимание котятам и приучать их к «реальной жизни», чтобы обеспечить их социализацию. Хорошие центры спасения должны делать то же самое. Здесь знакомить котят с жизнью сложнее, поскольку каждая кошка заключена в отдельный загончик. Это нелегкая работа, требующая от работников таких приютов больших затрат времени и сил — возиться с котятами, приучать их к рукам, знакомить с новыми игрушками и различными ситуациями.

Иногда котята из «случайного» приплода знакомой кошки — лучший вариант, поскольку вы точно знаете, в каком доме живет эта здоровая и ласковая кошка. Котята растут с матерью, в доме, часто в окружении взрослых и детей разного возраста, а иногда и рядом с другими кошками или собаками. Котята встречаются с разными людьми, с обстановкой в доме и с множеством бытовых «неприятностей» — шумом пылесоса и стиральной машины, звонками в дверь, звуком телевизора и др. Они попадут в новый дом и быстро привыкнут к нему, потому что у них была возможность освоиться в самых разных ситуациях.

Какого бы котенка вы ни заводили, породистого или простого, очень полезно сопоставить условия в вашем доме с теми, откуда берете животное. Если у вас есть собака или маленькие дети, постарайтесь взять котенка из такого места, где были схожие условия, хотя бы частично. Если у вас шумная и оживленная семья, постарайтесь поискать котенка, уже привыкшего к подобной обстановке. В этом случае он легко освоится с первых дней и не испугается, попав в ситуацию, не похожую на все, с чем он сталкивался раньше. Расспросите о том, как рос котенок, где его держали — видел ли он людей?

Поинтересуйтесь матерью, а если можно, взгляните на нее — велики шансы, что уверенная, спокойная мать, которую радует общение с людьми, передаст эти черты своему потомству.

Переезд в новый дом, к новым хозяевам — очень серьезные изменения в жизни котенка. Малыш расстается с матерью и единственным знакомым ему местом и вступает в новый мир, который выглядит, пахнет и звучит странно и непривычно. Постарайтесь уменьшить его потрясение от новизны. Для этого заранее узнайте, чем кормили котенка, и на первых порах предложите ему тот же корм, а также привычный ему наполнитель для туалета. Попросите, чтобы вам дали одеяльце, старую футболку или любую другую тряпку из его дома, чтобы рядом с котенком что-то привычно пахло. Положите это на постель котенка, это придаст ему уверенности.

Чаще всего предупредить развитие поведенческих проблем намного легче, чем пытаться что-то исправить потом. Действительно, в некоторых случаях последствия ошибок, совершенных в первые два месяца жизни котенка, потом бывает просто невозможно преодолеть. Например, очень нервная кошка не сможет расслабиться даже в обществе собственного хозяина, чтобы просто наслаждаться жизнью; часто долгие годы уходят на то, чтобы все же вселить уверенность в такую кошку. Представьте, как трудно жить, если боишься каждого движения, каждого шороха. Да и большинство владельцев такая ситуация не очень радует.

Если вам удалось найти котенка, для которого условия жизни в вашем доме не будут полной неожиданностью, то шансы на то, что он будет здесь счастлив, существенно возрастают. Если первые дни его пребывания в доме не омрачаются болезнью, это тоже прекрасно. Нельзя, кстати, забывать о том, что кошки линяют, и недооценивать, сколько шерсти оставляют на полу и мебели длинношерстные и полудлинношерстные кошки — если вы чистюля и любите, чтобы в доме все сверкало, то учтите, работы вам прибавится. В таком случае вам больше подойдет короткошерстная.

Еще один момент, когда заранее предпринятые шаги могут оказаться очень полезны в будущем, — это если вы собираетесь брать кошку, которая не будет выходить из дома. Причины такого решения могут быть разными, и мы уже обсуждали их. Нередко владельцы испытывают чувство вины перед своими любимцами за то, что тем приходится скучать и страдать от одиночества. Однако появление новой кошки в доме отнюдь не всегда решает проблему — домашняя кошка может негативно отнестись к этому решению, так что хозяин не хочет рисковать и доставлять любимцу лишние переживания. В таком случае идеальное решение — заводить двух котят сразу. Котята из одного помета обычно отлично ладят, их отношения формируются в раннем возрасте, так что дружба между ними обычно оказывается более прочной, чем между чужими друг другу котятами или кошками, которых познакомили уже взрослыми.

Как я уже говорила, кошки по происхождению одиночные охотники и способны жить группой, если сами этого захотят и если для этого есть соответствующие уеловия. Говорили мы и о том, что кошки обладают ярко выраженным индивидуальным характером — они могут просто не сойтись и не понравиться друг другу.

Любители кошек обожают своих питомцев, и часто у них возникает желание завести еще одну кошку. В смысле места и усилий по уходу иметь двух кошек почти так же просто, как и одну, — удваиваются лишь расходы на корм и оплата за услуги ветеринара, но это не очень страшно. Как узнать, примет и полюбит ли ваша кошка нового друга? Пожалуй, никак. Даже если раньше ваша кошка мирно уживалась еще с одной, это само по себе не гарантирует, что она поладит с новым животным, которое вы собираетесь принести в дом. Действительно, единственный способ получить ответ — это принести кошку. Важно понимать, что кошку вы заводите для себя, но для вашей старой кошки это может оказаться неприятным сюрпризом. Он или она, скорее всего, предпочли бы жить как и раньше и быть единственной кошкой в доме.

Но если уж вы приняли решение и собираетесь его претворить в жизнь, то и в этом случае неплохо кое о чем подумать заранее. Какого возраста и пола выбрать кошку? Как познакомить их друг с другом? Если все спланировать заранее, это повысит шансы на успех.

Что касается возраста новой кошки, нужно сказать, что при прочих равных условиях появление в доме котенка проходит более гладко, чем взрослой кошки. Котята в меньшей степени представляют собой потенциальную угрозу, да и сами не проявляют агрессии, скорее демонстрируя готовность поиграть, чем подраться с живущей в доме кошкой. Это помогает снизить уровень напряженности.

Какого пола котенка лучше выбрать — весьма интересный вопрос. Согласно многочисленным свидетельствам, кошки-самки намного ожесточеннее защищают свою территорию, чем кастрированные самцы. Это можно понять, если вспомнить, что самке приходится оберегать не просто территорию, но и котят. Если кошка стерилизована, это не значит, что она утратила инстинкт, — стерилизованные самки по гормональному уровню не отличаются от полноценных кошек вне периода течки. Поэтому и вести себя они могут сходным образом. Кастрированные самцы ведут себя более спокойно по отношению к новым кошкам в доме — у них гормональный уровень совсем не таков, как у нормального кота, и он, по-видимому, не ощущает столь же сильной потребности защищать территорию. Тем не менее любые кошки — территориальные животные, они в любом случае не приходят в восторг от появления чужаков в доме, по крайней мере первая реакция вряд ли может быть положительной. Если живущая в доме кошка — самка, есть смысл завести котенка-самца. Помните, мы говорили про одичавших кошек, у которых самки свирепо изгоняют со своей территории других кошек, тогда как самцам-котам позволено появляться. Если у вас кастрированный кот, ему, пожалуй, все равно, какого пола будет вторая кошка; в итоге он привыкнет к представителю любого пола — разумеется, если они сойдутся характерами!

Уровень стресса при появлении новой кошки в доме во многом зависит и от того, каким образом вы ее представите старым жильцам. Можно постараться и обставить все таким образом, что знакомство пройдет гладко и безболезненно для обеих сторон. В этой ситуации главное помнить о том, что для кошек особенно важно — защитить свою территорию от вторжения и запахов чужих кошек Понятно, что появление новой кошки в доме, вторжение в святая святых, наносит серьезный удар по ее спокойствию!

Прежде всего, выберите спокойное и тихое время — не Рождество и не другие дни, когда в доме полно гостей и чужих детишек, а на улице взрываются петарды. Подготовьте все для новой кошки, чтобы дело пошло гладко, как по маслу. Не важно, взрослую кошку вам предстоит представить или котенка, принципы остаются теми же.

Первым делом попробуем решить проблему с запахом. Хорошо бы, чтобы к моменту первого знакомства живущая в доме кошка уже была знакома с запахом новичка. Очевидно, что, как бы ни было сильно искушение просто принести новую кошку и выпустить (в надежде, что они «сами разберутся»), это приведет только к взрыву агрессивности с обеих сторон, к погоням, дракам, и ситуация может осложниться настолько, что поправить дело будет очень трудно. Принесите новую кошку в дом, но держите ее сначала в отдельной комнате или каком-то помещении. Постелите ей что-нибудь, что пахнет для нее знакомо, поставьте лоток, корм и воду. Если вы увидите, что кошке требуются ласка и внимание, погладьте и поговорите; если же ей нужно время, чтобы освоиться и прийти в себя, оставьте ее на какое-то время в одиночестве. Когда вернетесь, прихватите для нее кусочек лакомства — что-то такое, что она любит. Погладьте кошку, а потом пойдите и погладьте живущую в доме кошку, чтобы их запахи начали смешиваться. Потрите новую кошку мягкой тряпочкой, особенно вокруг головы, где расположены железы, вырабатывающие феромоны. Теперь походите с этой тряпочкой по всему дому и потычьте ею в разные места — сами вы запаха не почувствуете, но, даже если вам покажется, что со стороны это выглядит странновато, не смущайтесь: вы все делаете правильно, а ваша кошка наверняка почувствует новый запах. Погладив «старую» кошку, перенесите ее запах на новую, погладив и ее тоже. Продолжайте таким образом переносить запах старожила и всего дома на новую кошку, и наоборот. Можно поменять кошек местами, чтобы они могли как следует принюхаться к запахам в разных местах дома, где до них побывала другая кошка. Однако постарайтесь повременить с личным знакомством хотя бы неделю. К этому времени новая кошка немного освоится и почувствует себя «дома», а давно живущая в доме кошка познакомится с новыми запахами; при таком подходе она и сама к этому времени уже будет немножко пахнуть новой кошкой. Но и теперь еще не время пускать все на самотек, «чтобы разбирались сами». Лучше всего дать кошкам возможность видеть друг друга, но исключить при этом всякую возможность стычки. Этого можно добиться, посадив одну из кошек в большую (собачью) транспортную клетку или в небольшой загон для кошки с котятами. Собачьи клетки часто устраивают на заднем сиденье машины. Кошачьи клетки-загоны того же размера нередко используют заводчики кошек, поселяя там кошек с пометом котят. В таком убежище кошка с котятами чувствует себя в полной безопасности. Такие клетки-загоны высотой и длиной по 1 метру и шириной 0,75 метра, обычно сделаны из металла или металла, плакированного пластиком. Дверцу можно надежно запереть или держать открытой. Здесь достаточно места для спальной подстилки, дающей кошке ощущение надежности, а также для кормушки, поилки и туалета. Сверху можно прикрыть клетку одеялом, так кошке будет уютнее и спокойней, но это очень индивидуально и зависит от самой кошки (или котенка). В такой клетке новая кошка может пожить неделю или около того, чувствуя себя в ней, как в убежище. Через неделю переставьте клетку в другую комнату или на кухню — в место, более обжитое вашей старой кошкой. Новая кошка, уже привыкшая к своей клетке, получит возможность освоиться в этом новом месте. Вот теперь можно начинать очные ставки. Новая кошка чувствует себя в безопасности под защитой клетки. Не исключено, что обе кошки начнут шипеть и рычать, а «старая» кошка может даже обратиться в бегство. Однако она вернется (особенно если вы соблазните ее кусочками любимого лакомства). Кошки теперь получили возможность рассматривать друг друга, они могут даже спать в одной комнате (одна из них в клетке), постепенно привыкая друг к другу. Когда вы сочтете, что они уже достаточно терпимо относятся друг к другу, откройте клетку и выпустите новую кошку. Но клетку не убирайте, оставьте ей это убежище на первое время. На самом деле, если вы завели нового котенка, то подержать его в клетке первое время вообще очень удобно — вы сможете без опаски уходить из дому, зная, что он и сам находится в безопасности, и ничего не натворит в доме — только не забудьте оставить ему корм и туалетный лоток Большинству кошек это даже нравится. Клетка к тому же прекрасный способ приучить нервную кошку к новому дому и семье. Клетку можно разместить в комнате относительно тихой и спокойной, но все же людной, чтобы кошка могла наблюдать за происходящим, при этом чувствуя себя спокойно под защитой укрытия. Если укрытия нет, очень нервная кошка сбежит и скроется под кроватью при первых признаках угрозы для жизни (а нервной кошке постоянно кажется, что ей что-то угрожает!). А ведь сидя там, она так и не узнает, что никакой опасности в сущности не было и можно было преспокойно выйти наружу и получить вкусный кусочек из рук хозяина! Когда вам покажется, что в этой комнате кошка чувствует себя уже довольно уверенно, можно перенести ее в клетке в более оживленное место, чтобы она привыкала и к нему. Клетку со временем можно открыть, и кошка выйдет из нее, когда захочет. Клетку можно использовать и при первых встречах с домашними собаками — она обеспечивает безопасность, хотя позволяет обнюхать друг друга и познакомиться.

Если у вас нет возможности использовать клетку такого размера, вполне можно обойтись при первом знакомстве обычной кошачьей переносной клеткой или корзинкой. Конечно, из-за малых размеров она не подойдет в качестве жилья на сколько-нибудь продолжительный срок, но, сидя в ней, кошка чувствует себя в безопасности. Посадите новую кошку или котенка в переносную клетку и поставьте ее на журнальный столик или на стул. При этом кошки окажутся на разных уровнях, и им труднее будет встретиться глазами, а пристальный взгляд у кошек — признак агрессии. Впустите вашу кошку в комнату и приветливо, ласково поговорите с обеими кошками, предложите каждой по кусочку лакомства (поначалу, впрочем, они могут и не проявить интереса к еде) — это нужно для того, чтобы первые впечатления друг о друге были у них связаны с чем-то приятным, хорошим, а не с рычанием, шипением или погоней. Можно кормить кошек в одной комнате, сближая их и давая постепенно привыкнуть друг к другу в спокойной обстановке.

Если вы чувствуете, что настала пора знакомства в открытую, чуть-чуть подержите их без еды, чтобы обе кошки проголодались. Выберите комнату, в которой есть где спрятаться, есть высокие полки или мебель, под которую в случае чего можно забиться. Поставьте миски с едой и выпускайте из клетки новичка — но сначала не подпускайте их слишком близко друг к другу и не настаивайте на том, чтобы они сразу же установили дружеский контакт. Внимательно следите — сначала они могут просто разбежаться по углам. Позднее, когда почувствуете, что момент настал, можете открыть дверь, дав возможность пройтись и по другим помещениям дома.

Когда читаешь это, все выглядит очень просто. Однако мало кто из кошек с первой же встречи становятся приятелями на всю жизнь. Чаще привыкание занимает недели и даже месяцы (а в отдельных случаях даже годы). Обычно с котятами это проходит легче, они даже могут подружиться. Но появление в доме новой взрослой кошки обычно проходит не так гладко — хорошо, если со временем вам удается добиться, чтобы они терпели друг друга и не дрались, находясь в одной комнате. Все кошки разные, и невозможно заранее предсказать, какова будет реакция каждой из них-, все зависит от индивидуальности и личного опыта общения с другими кошками. Многое, разумеется, зависит от новой кошки — если она спокойна, ведет себя мирно по отношению к «хозяйке дома», то все, скорее всего, пойдет гладко. Если же новая кошка — забияка или сама претендует на роль хозяина дома, это сулит осложнения не только для вашей первой кошки, но и для вас.

Заводить все новых кошек в доме нетрудно — для нас, людей, это именно так Но вот с кошачьей точки зрения все далеко не так просто. Каждая их них прекрасна, вам нравится каждая в отдельности, с ее индивидуальностью, с ее ярким и неповторимым характером — так бы и забрал всех к себе. Это кажется тем более несложно, что животные эти некрупные и дом средних размеров вполне может вместить нескольких кошек Собирание кошек может превратиться в навязчивую привычку, от которой трудно избавиться. В главе 11 я обращала ваше внимание на то, что кошки, страдающие от стресса, могут уходить в себя, не показывая нам своих переживаний и проблем. Они ведут себя тихо, прячутся где-то в углу, стараются по возможности проводить больше времени на улице, а если это невозможно, подолгу сидят, забившись под кровать. Некоторых кошек мы подвергаем действительно серьезным психологическим испытаниям и иногда доводим до крайности, прежде чем это как-то отчетливо проявится в их поведении. Разумеется, всем нам известны такие случаи, когда некоторые люди держат по десять и более кошек, и те выглядят вполне довольными такой жизнью. Однако для нас, простых смертных, как правило, решение завести больше трех кошек оказывается серьезной ошибкой. На этом уровне что-то неизбежно начинает страшно нервировать, по крайней мере одну из них, и это приводит к развитию поведенческих проблем. Я основываю свое утверждение не на результатах научных исследований — чтобы понять эту закономерность, достаточно послушать рассказы о проблемах с кошками, а я по роду своей деятельности разговариваю с владельцами кошек на протяжении многих лет. Постарайтесь понять, что кошек у вас достаточно, и вовремя остановитесь — от добра добра не ищут! Большинство специалистов по поведению держат у себя одну или, самое большее, двух кошек.

Перенаселение кошек может привести к серьезным проблемам не только у нас в домах. Кое-где в больших городах множество кошек живут очень тесными колониями, и это, как правило, чревато для кошек большими осложнениями.

На протяжении всей книги я не раз упоминала о кошках, у которых нет возможности выходить на улицу. Возможно, владельцы держат их взаперти из-за близости оживленной дороги или потому, что район, где они живут, действительно слишком опасен, чтобы кошка могла гулять по нему. Порой же владельцы просто пытаются таким образом уберечь кошку от всех опасностей — реальных и воображаемых, — хотя живут в относительно спокойном месте. Все мы в первую очередь стремимся к тому, чтобы нашим любимцам ничто не грозило, но такая линия поведения может сама по себе стать причиной некоторых проблем, потому что кошки очень не любят, чтобы их передвижение ограничивали. Очень важно понимать, что, если вы собрались завести чисто комнатную кошку, нельзя брать для этой цели животное, которое уже привыкло уходить и возвращаться, когда ему заблагорассудится. Для множества кошек такие перемены в жизни станут трагедией, и они посвятят большую часть времени, пытаясь выбраться из плена. Если же это не удастся, у таких кошек могут развиться неврозы и другие серьезные болезни.

Сама-то я нахожусь, можно сказать, в привилегированном положении, поскольку живу в отдельном доме в тихой сельской местности; так что мне легко рассуждать о том, как содержать кошек. Мои кошки свободно гуляют, общаются с несколькими окрестными кошками и, как я полагаю, находятся при этом в относительной безопасности. Мне приходилось терять кошек — они попадали под машину или становились жертвами других непредвиденных ситуаций, приводивших к несчастным случаям. И все же я чувствую, что рисковать стоит, — уж очень важна для кошек полноценная, насыщенная впечатлениями, независимая уличная жизнь. Наблюдая за кошками, когда они бегают в саду, поглощенные своими занятиями, я не жалею, что дала им эту возможность. К тому же у меня постоянно открыты окна и есть дети, которым невозможно внушить, что двери нужно запирать, — а если постоянно ходить за детьми и твердить им, чтобы закрывали двери, это может стать еще одним фактором, вызывающим развитие стресса у всей семьи! Большинство людей, которые держат кошек дома, скажут, что их любимцы прекрасно себя чувствуют. Это действительно может быть так — ведь все кошки очень разные, среди них могут быть и домоседы, которых на улицу не выгонишь. Нервные и пугливые кошки с большим удовольствием останутся дома, лишь бы избежать волнения и страхов, с которыми связана вылазка на улицу. Из таких получаются идеальные комнатные кошки. Другие кошки от природы активны, они хотят большего — и тут есть о чем задуматься. Владельцам таких кошек нужно очень стараться, чтобы обеспечить любимцев впечатлениями. Помните, кошки обычно едят от семи до двадцати раз в день, маленькими порциями. Если бы их не кормили люди, каждую из этих кормежек нужно было бы добыть самостоятельно. Ученые утверждают, что только одна из попыток охоты оказывается успешной, значит, чтобы поймать десять небольших «закусок», кошке необходимо сделать примерно 150 попыток — словом, приходится повозиться. Охотничье поведение у кошки может активироваться чувством голода, но может возникать и независимо: кошки почти автоматически реагируют на шорох или движение, инстинкт буквально заставляет их охотиться. Сидя в четырех стенах, кошка, особенно молодая, в возрасте около года, теряет очень много возможностей подвигаться, поохотиться. Кошки, выходящие на улицу, не упускают своего, они помногу и удачливо охотятся, обычно лет до трех. К этому возрасту их охотничий азарт начинает постепенно угасать (хотя встречаются кошки, которые на всю жизнь остаются добычливыми охотниками). Молодая комнатная кошка может затосковать и даже заболеть, если хозяева не позаботятся о том, чтобы разнообразить окружающую обстановку. С ней можно и нужно играть в охоту, давая выход бьющей через край энергии. Все мы знаем, что с собаками нужно гулять, чтобы обеспечить необходимую физическую нагрузку, — заниматься с ними, но и давать побегать на свободе и познакомиться с новыми запахами. Если этого не делать, мы знаем, что сдерживаемая энергия рано или поздно выплеснется, и последствия такого взрыва могут быть разрушительными, может развиться даже агрессия по отношению к людям. Учителя тоже знают: если маленьких детей держать в классе во время переменок, не давая им порезвиться (скажем, если на улице идет дождь), то на следующих уроках класс станет неуправляемым. Многим малышам обязательно нужно побегать, поиграть и разрядиться. С кошками происходит то же самое, но этого мы почему-то не понимаем. Из-за того что, находясь в доме, они подолгу лежат и дремлют, нам кажется, что они вполне счастливы. Наверное, это так и есть, если перед тем, как улечься, они поохотились или провели несколько часов за патрулированием своего участка. Кошкам, как и собакам, и детям, необходимы физические нагрузки и смена впечатлений.

Владельцам комнатных кошек (особенно молодых) необходимо побольше играть с ними (помните-. 150 попыток охоты!) и находить для них новые объекты, по которым можно лазать, забираться внутрь, исследовать. Здесь, пожалуй, можно говорить об обогащении среды — этим в последние годы активно занимаются в зоопарках.

Можно, например, заставлять кошку разыскивать спрятанный в доме корм. Тогда и голова у нее будет чем-то занята, и придется заняться чем-то вроде «охоты», чтобы поесть. Некоторые серьезные кошатники уделяют подобным вещам большое внимание — они покупают своим кошкам большие колеса наподобие тех, в которых бегают белки или хомяки. И знаете, кошкам это нравится, такой тренажер — хорошая возможность побегать и израсходовать излишки энергии.

Некоторые очень активные и общительные кошки, например сиамские, в такой ситуации могут сильно, порой чересчур сильно привязываться к хозяину. Они спят, пока хозяина нет дома, но стоит ему прийти, навязчиво ищут его общества, не отходя ни на минуту. Кому-то такая ласковость в радость, и, если хозяину больше нечем заняться, такие отношения могут стать истинной наградой. Но если хозяин — человек, занятый еще чем-то помимо сидения с кошкой, если он работает или получает удовольствие от общения с друзьями, от посещения театров и концертов, то кошка может впасть в уныние, если друга часто не бывает дома. А уж когда хозяин дома — тут кошка требует, чтобы все его внимание всецело принадлежало только ей одной. Как сказал один наш друг: «Если у кошки нет собственной жизни на стороне, она присваивает жизнь хозяина». Такие кошки могут прибегать к смещенному поведению: пытаясь успокоиться, когда хозяина нет дома, нередко они занимаются чрезмерным, безостановочным вылизыванием. Сначала кошка умывается и приводит в порядок шерсть, осуществляя обычную ежедневную гигиеническую процедуру, которая, помимо прочего, успокаивает и помогает снять тревогу. Однако полностью избавиться от тревоги, порожденной отсутствием хозяина, не удается. Кошка умывается все дольше, пытаясь выправить положение, обрести душевное равновесие, и эти повторяющиеся движения становятся навязчивой привычкой. Нередко несчастные кошки пролизывают себе бока до лысин.

Другая проблема, возникающая с активными кошками, которых держат в доме, — это переадресованная агрессия, рни видят другую кошку и настораживаются или приходят в волнение при виде птиц или какого-то движения за окном. Автоматически срабатывает инстинкт — организм молниеносно изготавливается к схватке или охоте. Однако для этого поведения нет естественного выхода, у кошки возникает чувство неудовлетворенности. Владельцы таких кошек рассказывают, что порой они просто идут по комнате, как вдруг кошка ни с того ни с сего набрасывается на них, и иногда довольно злобно. Раздраженная кошка замечает движение и внезапно атакует. Возможно, из-за того, что большая часть всех ее действий сконцентрирована на хозяине, на него же обращается и ее агрессия. Некоторые кошки к тому же начинают контролировать хозяина, например, бросаются и не позволяют ему подниматься на второй этаж или входить в определенные помещения.

Лучшее средство для лечения таких кошек — попытаться переключить их интерес, увлечь их чем-то — дать им наиграться до изнеможения, сделать их жизнь полнее и ярче. Иногда в такой ситуации помогает приобретение второй кошки. Однако при этом не следует забывать, насколько трудно бывает «внедрить» ее на территорию постоянно живущей в доме кошки. Той некуда ретироваться, она не привыкла к новым запахам, к новым ситуациям и воспринимает появление новой кошки как насилие, как вражеское вторжение на исконную территорию. Знакомством нужно заниматься очень тщательно, хорошо все продумать и подготовить (еще раз повторю то, о чем говорила уже несколько раз, — кошек, которым предстоит жить, не покидая дом, лучше заводить сразу пару).

Комнатные кошки иногда очень ранимы и чутко относятся к малейшим изменениям в доме: ремонту, новой мебели, да что там — кое-кого выводит из равновесия даже покупка верхней одежды или черные пластиковые мешки для мусора, при появлении которых кошка может ужасно огорчиться. Один такой кот начал обрызгивать все в доме мочой, потому что его хозяйка внесла на ночь в прихожую велосипед, на котором ездила на работу. Конечно, ей приходилось проезжать мимо предметов с самыми разными запахами, вот эти-то запахи и были случайно занесены в замкнутый мирок несчастного кота.

Не стоит пытаться ограждать вашу кошку от потрясений, сохраняя все в доме неизменным. Вместо этого лучше вносить в ее жизнь новизну, разнообразить ее свежими впечатлениями и тем самым помочь кошке обрести уверенность. Если у хозяина комнатной кошки имеется сад (выпускать в который кошку, возможно, небезопасно — она может убежать), было бы прекрасно устроить там огороженный участок, с которого кошке не удрать. Можно огородить его, например, высокой металлической сеткой, загнутой внутрь, а на деревья надеть воротнички, через которые кошке не пролезть. Тогда перед кошкой открылся бы целый новый мир. Если у вас нет ни сада, ни приусадебного участка или вы живете не на первом этаже, то придется потрудиться ради своей кошки. Некоторые хозяева, чтобы кошки не скучали, обустраивают комнаты множеством разных полок, веревками, чем-то вроде детских спортивных центров и т. п. Если говорить языком работников зоопарка, хозяева сами обогащают среду своих кошек, когда оказываются дома, а вот когда их нет, у их кошек есть чем заняться. Владельцам приходится жить в среде, созданной для их кошек. К счастью, человеческие понятия о комфорте — удобные кушетки, мягкие кресла — полностью совпадают с кошачьими.

Мы радуемся, если наши кошки царапают деревья и столбы, оставляют метки мочой и отправляют свои естественные надобности на улице. Для многих кошек естественно делать все это вне дома, вне поля зрения хозяев, так что нередко некоторые или даже все эти поведенческие проявления остаются для владельцев не замеченными. Только когда кошки переносят свое естественное поведение в неподходящее для этого место — то есть внутрь дома — владельцам начинает казаться, что это непорядок, что возникли проблемы. Поведенческие проблемы у кошек, как правило, это перенесение их естественных форм поведения в неверное место. Иногда, как в случае с чрезмерным вылизыванием, речь может идти о естественной форме поведения, доведенной до крайнего выражения.

Когда кошка начинает метить внутри помещения или царапать и раздирать мебель, это знак того, что она ощущает тревогу, ее что-то беспокоит и она пытается сделать свою территорию внутри дома более безопасной и надежной. Вот несколько вещей, которые могут внушить кошке тревогу и беспокойство.

Чужие кошки ведут себя угрожающе, подходят близко к дому или даже проникают в дом.

В доме появилась новая кошка.

В доме ремонт или реконструкция, и все перевернуто вверх дном.

Перестановка или новая мебель.

В семье появился новый человек.

Родился ребенок.

Все это может казаться кошке угрожающим, лишать ее спокойствия. Хозяевам необходимо постараться и взглянуть на ситуацию «кошачьими глазами», найти причину и, если это возможно, устранить ее или изменить ситуацию, чтобы кошка вновь обрела покой и уверенность.

Закройте наглухо кошачью дверцу, если в нее пролазят другие кошки, или сами впускайте и выпускайте кошку, а окрестных кошек гоняйте из сада.

Отпугнуть чужих кошек, чтобы не слонялись возле вашего дома, можно с помощью водяного пистолета.

У вашей кошки должны быть «места на галерке» — на шкафах, полках, куда она могла бы ретироваться от других кошек, собак или детей.

Обеспечьте кошке размеренный образ жизни, пусть она живет по расписанию — например, кормите ее по часам, чтобы жизнь ее была предсказуемой, и она знала бы, что будет происходить и когда.

Если кошка гадит или мочится не там, где нужно, это может объясняться не только ее тревогой, но и другими проблемами. Все же кое-что можно исправить.

Старайтесь, чтобы наполнитель для туалета был того типа, который любит ваша кошка.

Проверьте, давно ли меняли наполнитель в лотке.

На тот случай, если кошка чувствует себя неуютно, сидя на лотке, сделайте его крытым (например, поставьте сверху большую картонную коробку с отверстием для прохода).

Следите, чтобы кошка в любое нужное ей время имела доступ к своему туалету, чтобы в этот момент ей не мешали дети, собаки или другие кошки.

Разместите лоток с туалетом в таком месте, где кошка чувствовала бы себя уверенно.

Иногда владельцев тревожит, например, то, что их семилетняя кошка вдруг начала злобно шипеть при их приближении. Никаких видимых причин такому поведению они не видят: кошке как будто ничего не грозит, и это заставляет хозяев беспокоиться. В таких обстоятельствах имеет смысл показать кошку ветеринару. Перемены в поведении могут быть вызваны болезнью или изменениями обмена веществ, объясняться болью, плохим самочувствием или смятением. Как-то я прочитала про «поле агрессии» у кошек, и многое в их поведении для меня прояснилось. Как это получается, что одна и та же кошка то дружелюбна и ласкова, то спустя короткое время становится злобной фурией? Мы уже обсуждали этот вопрос и говорили о том, что, если у кошки, которая чувствует себя уверенно и спокойно, поле агрессии уменьшается настолько, что занимает меньше места, чем ее тело, — оно прячется где-то внутри, так что люди могут приближаться, гладить ее, и это будет воспринято благосклонно. Если же кошка взволнована, испытывает напряжение или испуг, это поле мгновенно раздувается — теперь кошка находится внутри поля. Если при этом кто-то нарушает границу поля, это вызовет агрессивную защитную реакцию кошки. Поэтому, если кошка сильно напряжена, потому что ей нездоровится или потому что поблизости другая кошка, которая может появиться в любой момент, она отреагирует соответственно — а поле в таких случаях может достигать двух-трех метров в окружности.

Эта модель объясняет частые и неожиданные смены настроения у кошек, которые иногда кажутся нам беспричинными-, на угрозу нужно реагировать мгновенно, а когда весь организм всерьез настраивается на оборону, то угрожающим может показаться все что угодно.

Иногда кошки переключаются по отношению к определенной кошке с одного типа поведения на другой, но потом так и не возвращаются к первому. Многие хозяева описывали мне подобную схему развития событий: хозяин случайно наступает на хвост одной из двух своих кошек; кошка издает характерный вопль удивления и боли, а потом… нападает на вторую кошку, как назло оказавшуюся поблизости и застигнутую врасплох. Иногда после этого кошки мирятся и потом много лет живут в согласии. Но случается, что после инцидента мирные отношения так и не восстанавливаются. Похожие ситуации бывают, когда одну из кошек возят к ветеринару и по возвращении от нее пахнет клиникой. Та кошка, что оставалась дома, встречает ее угрожающим шипением и ворчанием. На восстановление дружбы может уйти немало времени, но может статься, что они навсегда останутся в натянутых отношениях. Я думаю, мы пока еще недостаточно хорошо знаем психологию кошек и не можем объяснить, почему одного случайного эпизода может оказаться достаточно, чтобы разрушить многолетнюю кошачью дружбу. Этот феномен заставляет нас задуматься о том, насколько важны (или не важны) для них отношения с другими кошками. Скорее всего, эта загадка — одна из многих кошачьих загадок — имеет объяснение на биохимическом уровне. Возможно, через несколько лет исследования ученых приоткроют завесу и мы будем точно знать, почему это происходит.

Если уж вы добрались до конца этой книги, то к этому моменту хорошо понимаете, какую власть над кошками имеют запахи, и уже знаете, что такое феромоны — химические вещества, которые выделяют кошки (и другие животные тоже!) и с помощью которых они оставляют пахучие сообщения для себя и других кошек. Значения у таких сообщений могут быть разными, это зависит от ситуации, в которой их оставляют. Если кошки чувствуют, что им что-то угрожает, то нередко усиливают свою деятельность по «маркировке» окрестностей своим запахом — они оставляют повсюду больше меток разного типа в надежде придать себе уверенности. Совсем недавно ученые научились синтезировать химические вещества (или их фрагменты), идентичные пахучим выделениям желез, находящихся на кошачьей морде, и применяли их в разных ситуациях, чтобы понять, как эти запахи влияют на поведение кошек. В выделениях желез, находящихся на мордочке кошки, содержится сорок с лишним химических веществ. Тринадцать из них обычны для всех кошек, и, очевидно, ни у одной из них все эти вещества не выделяются одновременно. Получается, что у кошки имеется неплохой набор для того, чтобы составить множество различных ароматов. Исследователи обнаружили пять «функциональных фракций» (они дали им номера от F1 до F5) и, кажется, сумели определить их роли. Две из них, F3 и F4, теперь умеют создавать искусственно. Фракцию F3 можно даже приобрести — ее выпускает для ветеринарии фирма «Ceva» под названием «Feliway». Исследования показали, что если использовать этот запах в доме, где кошка усердно метит, то можно существенно повлиять на ее поведение и добиться того, что количество пахучих меток убавится. Это, правда, срабатывает только, если метки появляются в результате стресса, но не в случае нормального полового возбуждения. Феромоны не так хорошо срабатывают в случаях, если между кошками в доме существуют непримиримая вражда и агрессия. Это свидетельствует о том, что феромоны можно считать формой пассивного сопротивления в ситуациях, когда кошке что-то угрожает, не перерастающего, однако, в прямую агрессию. Если же речь идет не просто о тревоге, а, скажем, о физическом насилии, для решения такой проблемы одних феромонов мало — чтобы справиться с ней, потребуется помощь специалиста по поведению и определенная психотерапия.

Синтетические феромоны используют и для того, чтобы снизить у кошек стресс во время поездки — нужно просто опрыскать ими переносную клетку за полчаса до выезда. Их также небезуспешно применяют в ветеринарной практике, чтобы успокаивать кошек и помогать им быстрее переносить лечение. С помощью феромонов кошки легче преодолевают волнение и стресс и восстанавливаются после операций или тяжелых болезней. Если обрызгать синтетическим феромоном мебель, о которую кошка повадилась точить когти, то кошка бросает ваше любимое кресло и начинает царапать что-то другое, более подходящее — при этом важно, что ее действия не подавляются, а только направляются на другой объект.

Феромоны в последнее время стали выпускать в виде фумигаторов, как освежители воздуха или средства против комаров, — пахучее вещество высвобождается и поступает в воздух постепенно в течение длительного времени. Это, судя по отзывам, успокаивающе действует на кошек, так что они уже не так рьяно отмечают комнаты пахучими метками.

Что касается фракции F4 (она получила название Felifriend — «кошачий друг»), то ее присутствие придает кошкам уверенности, они спокойнее подходят к чужим людям и легче адаптируются в незнакомой обстановке. Эту фракцию можно с успехом применять при переезде в новый дом, при появлении в доме нового человека или животного.

Некоторые ветеринарные клиники и специалисты живо интересуются тем, что нам удалось узнать о поведении кошек, о том, как реагируют и ведут себя кошки в стрессовых ситуациях, и применяют эти знания в лечении четвероногих пациентов. Больная кошка и так пытается справиться с медицинской проблемой, и это не добавляет спокойствия — болезнь сама по себе уже стрессовая ситуация. При этом ее везут в ветеринарную лечебницу, обследуют, иногда за этим следует болезненное лечение или операция — стресс нарастает. Кошка в таком состоянии может отказаться от пищи. А что может быть хуже для ослабленного организма, чем отсутствие «горючего»? Организму приходится расходовать свои внутренние ресурсы, чтобы обеспечить важнейшие функции — дыхание, обогрев, движение и всю остальную деятельность. Ветеринарные врачи знают: чем скорее животное или больной человек начнет есть после обследования или операции (перед которыми они уже и так должны были голодать), тем скорее пойдет процесс выздоровления. Бабушкин куриный бульончик — первое средство, которое отлично восстанавливает силы и помогает скорее встать на ноги.

Одно из важнейших условий, которые обязательно должны соблюдаться в ветеринарных клиниках, — кошек в них следует держать отдельно от собак. Представьте себе, что вы перенесли операцию и на другой день, очнувшись от наркоза, обнаруживаете вокруг врагов — представителей другого вида, да еще таких, с которыми у вас, возможно, связаны самые неприятные воспоминания. Разве сможете вы спокойно спать или есть с аппетитом в их присутствии? Раздельное содержание кошек и собак помогает сохранять спокойствие.

Хирурги — ветеринарные врачи из кошачьего отделения Эдинбургской ветеринарной школы обнаружили, что кошки у них в больнице начинают есть, а значит, быстрее выздоравливают, если выполнить несколько простых условий.

Содержать кошек отдельно от собак.

Поставить кошке картонную коробку (с мягкой подстилкой, конечно), в которой та может спрятаться.

Если кошка очень сильно нервничает, прикрыть переднюю стенку клетки одеялом, чтобы у кошки было ощущение безопасного укрытия.

Обрызгать клетку изнутри фактором «Feliway».

Особо нервным кошкам можно предложить клетку повыше — в ней животное будет чувствовать себя увереннее.

В клинике Эдинбурга было также выяснено, что, если кошки чувствуют себя в безопасности, они уютно устраиваются в клетке, сворачиваются на подстилке, а вскоре начинают есть. Это помогает им быстрее выздоравливать, так как организм быстрее восстанавливает силы.

Кошки восхищают нас — и отчасти очарование связано с тайной, которой они окутаны. Мы и сейчас до сих пор знаем о них и понимаем далеко не все. Они живут рядом с нами и так легко вписываются в нашу жизнь, что мы нередко принимаем это как должное. Мы продолжаем пребывать в приятном заблуждении, будто они прекрасно с нами уживаются, да и мы с ними неплохо ладим. Нередко все так и идет к удовольствию обеих сторон. Однако иногда, когда наших кошек что-то угнетает или нервирует, необходимо вспомнить об их нуждах и потребностях. Мы должны постараться разобраться в кошках как можно лучше — хорошо ли им рядом с нами; не тяготит ли их излишне пристальное внимание с нашей стороны; может, наоборот, они нуждаются в нашем внимании постоянно и в полном объеме; одинаково ли уверенно они чувствуют себя на улице и в доме и так далее. Если условия жизни у наших кошек таковы, что они не могут ни на что влиять, например, не могут выходить из дома, то нам нужно подумать, как улучшить ситуацию и сделать их жизнь разнообразнее. Мы ведь понимаем, что с собакой обязательно нужно гулять — точно так же с кошками обязательно нужно играть, занимать их, поддерживать в тонусе и хорошей форме, как физической, так и психической. Если кошку беспокоит и страшит что-то происходящее вне дома, мы обязаны разобраться и попытаться помочь. Если мы решили завести еще кошек, нужно предвидеть возможные последствия — стресс, который может возникнуть у кошки или кошек, уже живущих в доме. Если мы знаем, какой опыт необходимо приобрести котенку, чтобы он, когда подрастет, мог хорошо себя чувствовать в мире людей, то следует обеспечить ему все условия для этого. Вот такие вещи способны произвести настоящий переворот и привести к тому, что жизнь наших кошек рядом с нами станет не в пример счастливее. Иногда, если ситуация еще не дошла до крайности, бывает трудно заметить, что кошка нервничает или испытывает стресс. Ветеринарные хирурги, занимающиеся проблемами снятия боли у животных, считают кошек очень трудными объектами, потому что по ним почти невозможно определить, больно им или нет, — так хорошо они это скрывают. Нередко сигнал бедствия доходит до нас лишь тогда, когда поведение кошек уже явственно меняется. К счастью, у многих владельцев развивается интуиция, что-то вроде шестого чувства, которое подсказывает им: что-то не в порядке. Изучение нормального, естественного поведения кошек и мотивов их поступков поможет лучше понять наших четвероногих друзей и помочь, когда они испытывают боль и страдания.

Не относитесь к кошкам с пренебрежением: это фантастические существа, удивительно грациозные, элегантные, исполненные чувства собственного достоинства. Ими невозможно не восхищаться, но не стоит приписывать им наши, человеческие черты и объяснять человеческими мотивами их поступки. Отношения между кошками и человеком — одна из самых счастливых известных нам историй любви. Эти отношения заслуживают того, чтобы относиться к ним с уважением и постараться обеспечить обеим сторонам возможность в полной мере проявить свою индивидуальность. Кошки терпеливо стараются ужиться с нами; нам нужно стараться не изменять их, не подстраивать под свои нужды, а, напротив, восхищаться их естественными и прекрасными кошачьими повадками.